Il mal di testa dei bambini aumenta in autunno
I bambini tendono a soffrire di più mal di testa in autunno, una tendenza che potrebbe essere dovuta ai cambiamenti del ritorno a scuola in termini di stress, routine e sonno, secondo le nuove scoperte dei medici del Nationwide Children’s Hospital.
Sebbene possa essere difficile per i genitori decifrare un vero mal di testa di un bambino che vuole semplicemente evitare di tornare a scuola, ci sono molti fattori scatenanti comuni, tra cui scarsa idratazione e tempo prolungato davanti allo schermo, che potrebbero contribuire al mal di testa.
"Quando abbiamo visto molte delle nostre famiglie e pazienti in clinica, le famiglie hanno riferito che il mal di testa del loro bambino o adolescente sarebbe aumentato durante l'anno scolastico", ha detto Ann Pakalnis, MD, ricercatrice capo, neurologa e direttrice del Comprehensive Headache Clinic a Bambini a livello nazionale.
"Quindi, abbiamo deciso di tornare indietro e esaminare le visite al pronto soccorso per quel periodo di tempo e vedere se c'erano più visite qui a determinate variazioni stagionali durante l'anno".
La ricerca, condotta da Pakalnis e dal collega neurologo Geoffrey Heyer, M.D., si basa su un'analisi di circa 1300 visite al pronto soccorso dal 2010 al 2014.
I risultati mostrano che quando le visite mensili al pronto soccorso sono raggruppate stagionalmente, vi è un aumento del mal di testa in autunno nei bambini di età compresa tra i cinque ei 18 anni.
"Vediamo un sacco di mal di testa nei ragazzi giovani, dai cinque ai nove anni di età, e nei ragazzi tendono a migliorare nella tarda adolescenza", ha detto il dottor Pakalnis, anche professore di pediatria clinica e neurologia presso la Ohio State University College of Medicine.
"Nelle ragazze adolescenti, l'emicrania spesso si manifesta per la prima volta nel periodo della pubertà e sfortunatamente tende a persistere nell'età adulta".
I due tipi di mal di testa primari visti più spesso dai medici sono il mal di testa da tensione e l'emicrania. Mentre le emicranie sono meno comuni nei bambini, sono molto più dolorose. Includono comunemente anche nausea e vomito e sensibilità alla luce, al suono e all'olfatto.
Il mal di testa da tensione tende a sembrare più simile a un irrigidimento intorno alla testa e i bambini possono continuare la loro giornata normale nonostante il disagio.
L'aumento del mal di testa autunnale può essere dovuto a diversi fattori, tra cui fattori di stress accademici, cambiamenti di programma e un aumento dell'attività extracurricolare. Altri fattori scatenanti comuni del mal di testa includono mancanza di sonno adeguato, saltare i pasti, scarsa idratazione, troppa caffeina, mancanza di esercizio fisico e tempo prolungato davanti allo schermo elettronico.
Questi risultati supportano la ricerca precedente condotta da Pakalnis confermando che i problemi dello stile di vita sono importanti nella gestione del mal di testa e dell'emicrania e che la riduzione al minimo dei fattori di stress ridurrà il mal di testa e la frequenza dell'emicrania.
"Il tuo cervello è come il tuo cellulare", ha detto Howard Jacobs, M.D., uno specialista del mal di testa presso Nationwide Children's. "Se non colleghi il cellulare, non ha energia, non funziona bene. Se non colleghi il tuo cervello fornendo energia, non funziona bene e questo causa mal di testa ".
Il mal di testa può essere spesso prevenuto facendo tre pasti al giorno, dormendo a sufficienza la notte senza sonnellini durante il giorno, bevendo abbastanza liquidi e lavorando per rimuovere lo stress della giornata di un bambino, osserva Jacobs.
I farmaci antidolorifici come paracetamolo, ibuprofene o naprossene possono aiutare ad alleviare il dolore, ma possono peggiorare il mal di testa se presi troppo spesso.
"Un improvviso, forte mal di testa o un cambiamento nella sensazione di mal di testa rispetto al precedente, quello che chiamiamo mal di testa 'primo o peggiore' dovrebbe essere valutato", ha detto Jacobs, anche professore associato di pediatria presso la Ohio State University.
"Un'altra buona regola pratica è che se i mal di testa interferiscono con la normale routine di un bambino, allora è il momento di farli valutare, in modo che la terapia possa essere istituita per riportare la vita di tuo figlio alla normalità".
Fonte: ospedale pediatrico nazionale
