Pranzi scolastici più lunghi legati a scelte più sane
Gli studenti delle scuole elementari e medie le cui pause pranzo durano almeno 25 minuti hanno maggiori probabilità di scegliere frutta e consumare più antipasti, latte e verdura, secondo un nuovo studio pubblicato nel Giornale dell'Accademia di nutrizione e dietetica.
Per i bambini provenienti da famiglie a basso reddito, le mense scolastiche possono rappresentare quasi la metà del loro apporto calorico giornaliero, quindi è estremamente importante che le scuole trovino modi per migliorare la selezione e il consumo degli studenti e limitare lo spreco alimentare.
I ricercatori hanno scoperto che quando i bambini hanno meno di 20 minuti di tempo seduti in mensa per pranzare, erano significativamente meno propensi a selezionare un frutto rispetto ai coetanei che avevano almeno 25 minuti per pranzare (44% contro 57%, rispettivamente).
Inoltre, i bambini con meno di 20 minuti per pranzare consumavano il 13% in meno delle loro portate, il 10% in meno del loro latte e il 12% in meno delle loro verdure rispetto agli studenti che avevano almeno 25 minuti per mangiare il loro pranzo. Questi risultati indicano che i bambini a cui è stato concesso meno tempo a pranzo potrebbero perdere i componenti chiave di una dieta sana come i cereali integrali ricchi di fibre e il calcio.
"Le politiche che migliorano l'ambiente alimentare scolastico possono avere importanti implicazioni per la salute pubblica nell'affrontare le crescenti disparità socioeconomiche nella prevalenza dell'obesità e nel migliorare la qualità complessiva dei nutrienti delle diete dei bambini", ha detto la ricercatrice Juliana FW Cohen, Sc.D., Sc .M., Del Dipartimento di Scienze della Salute del Merrimack College nel Massachusetts.
"Questa ricerca suggerisce che consentire agli studenti di avere tempo sufficiente per consumare i pasti può aiutare ad affrontare questo importante problema".
Secondo lo studio, un'altra sfida che i bambini devono affrontare sono i minuti che devono utilizzare durante il periodo della mensa scolastica per attività oltre a mangiare o sedersi. Molti studenti trascorrono molto tempo viaggiando verso la mensa e poi aspettando in fila per il pranzo.
Dopo aver tenuto conto di ciò, alcuni bambini hanno avuto solo 10 minuti per consumare il pranzo.
"Anche se non tutte le scuole saranno in grado di ospitare periodi di pranzo più lunghi, molti altri fattori sono stati citati come aree in cui le scuole possono migliorare la quantità di tempo che gli studenti hanno a disposizione per mangiare", ha detto Cohen. "Aumentare il numero di linee di servizio, cassieri più efficienti e / o un sistema di punti vendita automatizzato possono tutti portare a una maggiore efficienza per gli studenti che passano attraverso le file di pranzo."
I risultati dimostrano un legame preciso tra la quantità di tempo che uno studente ha da mangiare e la quantità di cibo che probabilmente consumerà. Un periodo di pranzo più breve significa che i bambini corrono il rischio di perdere calorie importanti su cui fanno affidamento durante la giornata scolastica.
Inoltre, ricerche precedenti hanno dimostrato che il consumo di cibo troppo velocemente è associato a una diminuzione della sazietà, che può portare a mangiare troppo e contribuire all'obesità. Per questo motivo, non avere abbastanza tempo per il pranzo è particolarmente rischioso poiché i bambini stanno imparando le abitudini alimentari che porteranno con sé nell'età adulta.
"Le politiche che consentono agli studenti di avere almeno 25 minuti di tempo seduti potrebbero portare a miglioramenti nella dieta degli studenti e ridurre lo spreco di piatti nelle mense scolastiche", ha concluso Cohen.
"Questi risultati forniscono la prova che le politiche a livello distrettuale, statale o nazionale possono essere garantite per garantire che tutti i bambini abbiano tempo sufficiente per consumare i pasti nelle scuole".
Fonte: Elsevier
