La scarsa infanzia può portare ad un'età adulta impulsiva, mancanza di persistenza

Crescere poveri sembra influenzare il senso di controllo di una persona, portandola a rinunciare rapidamente a compiti impegnativi.

Inoltre, la perdita di controllo percepita può contribuire a prendere decisioni impulsive e comportamenti imprudenti, suggerisce una ricerca recentemente pubblicata dall'American Psychological Association.

"È probabile che due persone con background infantili diversi rispondano all'incertezza in modi diversi, anche se da adulti hanno uno status socioeconomico (SES) simile", ha detto Chiraag Mittal, MS, uno studente di dottorato presso l'Università del Minnesota.

"Abbiamo scoperto che gli adulti che sono cresciuti poveri erano più inclini a considerare le condizioni di vita difficili e incerte come al di fuori del loro controllo, mentre quelli provenienti da ambienti benestanti li trovavano sotto il loro controllo".

La scoperta suggerisce che il background di una persona può influenzare una varietà di reazioni per la stessa situazione.

Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che le percezioni del controllo influivano sul fatto che le persone fossero in grado di posticipare una ricompensa, poiché le persone provenienti da contesti più poveri erano più impulsivamente in situazioni incerte rispetto a quelle provenienti da famiglie benestanti.

Inoltre, dopo aver ricordato le difficoltà economiche personali e aver chiesto di risolvere un difficile puzzle, coloro che sono cresciuti poveri hanno rinunciato molto prima di coloro che sono cresciuti ricchi, anche se avevano redditi simili da adulti.

Un esperimento con 95 persone (36 uomini, età media 33) ha rilevato che coloro che hanno un'infanzia povera rispetto a quella più ricca avevano un senso di controllo inferiore dopo aver guardato le foto che ritraggono difficoltà economiche, come linee di disoccupazione, segnali di preclusione di casa e edifici per uffici vuoti.

Per determinare il senso di controllo dei partecipanti, i ricercatori hanno chiesto quanto concordassero con affermazioni come "Posso fare qualsiasi cosa su cui mi sono davvero impegnato" o "Se sono in grado o meno di ottenere ciò che voglio è nel mio proprie mani. "

I partecipanti hanno descritto il reddito familiare della loro infanzia indicando l'accordo con affermazioni come "La mia famiglia di solito aveva abbastanza soldi per le cose quando stavo crescendo" o "Mi sentivo relativamente ricco rispetto agli altri bambini della mia scuola".

Per determinare il loro attuale SES, hanno valutato il loro accordo con affermazioni tra cui "Non devo preoccuparmi troppo di pagare i miei conti" o "Mi sento relativamente ricco in questi giorni".

Avere uno scarso senso di controllo insieme all'incertezza economica ha spinto le persone provenienti da contesti più poveri a essere più impulsive di quelle provenienti da famiglie più ricche in un processo che ha coinvolto 150 persone (56 uomini, età media 33).

I partecipanti selezionati da otto fasce di reddito familiare annuale durante la crescita, da meno di $ 15.000 a $ 150.000 o più.

Un gruppo ha visto foto che ritraggono difficoltà finanziarie e l'altro ha visto foto di mobili e forniture per ufficio. Il senso di controllo per i partecipanti di entrambi i gruppi è stato valutato con la stessa serie di domande utilizzate nell'esperimento precedente.

Per misurare l'impulsività, i ricercatori hanno chiesto ai partecipanti se volevano ricevere da $ 28 a $ 58 domani o aspettare 33 giorni e ricevere $ 62 a $ 87.

Gli adulti provenienti da ambienti più poveri che hanno visto le foto dell'incertezza economica hanno sentito un senso di controllo significativamente inferiore ed erano più impulsivi di quelli provenienti da ambienti più ricchi.

È interessante notare che, quando non sono state mostrate le foto che ritraggono difficoltà finanziarie, i partecipanti provenienti da ambienti poveri e ricchi non differivano per impulsività.

Inoltre, quando i partecipanti hanno letto un articolo sull'incertezza economica e i ricercatori hanno chiesto loro di ricordare un momento in cui avevano il completo controllo di una situazione, erano meno impulsivi e più capaci di ritardare la gratificazione anche se crescevano poveri.

In un esperimento con 73 studenti universitari (47 uomini, età media 20), a un gruppo è stato chiesto di ricordare di sentirsi insicuro riguardo alle proprie finanze e poi è stato chiesto di risolvere un puzzle irrisolvibile.

Coloro che provenivano da ambienti più poveri hanno rinunciato a cercare di risolvere l'enigma il 25% prima di quelli provenienti da ambienti più ricchi.

Tuttavia, gli studenti provenienti da ambienti a basso e alto reddito a cui è stato chiesto di descrivere un recente acquisto ordinario hanno trascorso in media la stessa quantità di tempo cercando di risolvere il puzzle.

"La persistenza è direttamente collegata a una miriade di risultati importanti, tra cui autocontrollo, risultati accademici, abuso di sostanze, comportamento criminale, alimentazione sana e spesa eccessiva", ha detto il coautore dello studio Vladas Griskevicius, Ph.D., anche dell'Università del Minnesota .

"La ricerca futura dovrebbe studiare strategie per impedire agli individui di infanzia povera di abbandonare potenzialmente compiti impegnativi di fronte alle avversità."

Fonte: American Psychological Association