Fusione spinale e proteina morfogenetica ossea
Ingegneria genetica
Utilizzando le discipline combinate di scienza e medicina, la soluzione è ora a portata di mano. Gli scienziati hanno la tecnologia per rimuovere i filamenti isolati di DNA (acido desossiribonucleico), i mattoni della vita, e posizionare questi filamenti all'interno delle cellule di altre specie animali inferiori dove le cellule possono essere coltivate in laboratorio creando quantità illimitate del DNA desiderato. Questo processo, chiamato DNA ricombinante o ingegneria genetica, ha permesso agli scienziati di produrre in serie proteine che possono essere utilizzate dai medici per guidare selettivamente determinate funzioni nel corpo umano, compresa la formazione di ossa. La proteina che è stata identificata per questa funzione è chiamata proteina morfogenetica ossea. Esistono diversi tipi di BMP che sono stati identificati. Uno di questi, chiamato rhBMP-2, è stato ampiamente studiato e dimostrato efficace come sostituto dell'innesto osseo prelevato dal bacino del paziente. Pertanto le fusioni eseguite con rhBMP-2 sono efficaci quanto l'innesto osseo senza necessità o problemi associati a un secondo sito chirurgico.
Chirurgia Laparoscopica
La seconda area di ricerca ha coinvolto la creazione di modi meno invasivi per eseguire la fusione spinale, portando quindi a meno dolore, soggiorni ospedalieri più brevi e un ritorno più rapido a una vita normale. Gran parte del dolore associato alla chirurgia ha a che fare con il distacco o il taglio del tessuto muscolare. Si è evoluta una tecnica chiamata chirurgia laparoscopica, che consente l'accesso all'addome o in questo caso alla colonna vertebrale stessa attraverso piccole incisioni lunghe meno di un pollice di lunghezza. Piccole macchine fotografiche e strumenti sofisticati vengono inseriti attraverso queste piccole incisioni che vanno tra i muscoli e nella cavità addominale senza tagliare o strappare il tessuto muscolare.
Risultati del paziente
Nel dicembre 2001, i medici del New Hampshire Spine Institute hanno riferito di una serie di 22 pazienti sottoposti a fusione spinale con rhBMP-2 attraverso un approccio laparoscopico. I risultati sono stati riportati sulla rivista Spine 2001; 26: 2751-2756. La ricerca è stata condotta nell'ambito di un più ampio studio multicentrico sancito dalla FDA. La degenza media in ospedale è stata di solo 1 giorno, più breve rispetto a qualsiasi altra procedura di fusione segnalata. Dei 21 pazienti che hanno completato lo studio; tutti hanno riportato miglioramenti nel mal di schiena, nel dolore alle gambe e nella funzione. Tutti hanno raggiunto una solida fusione di 6 mesi e tutti sono stati in grado di tornare al lavoro. Questo è stato il primo studio sulla fusione spinale che ha dimostrato un tasso di successo del 100% sia per l'esito clinico che radiografico.
Conclusione
Questa combinazione di tecnologia scientifica e medica rappresenta il futuro dell'assistenza sanitaria moderna. Man mano che sveliamo più misteri del funzionamento del corpo umano, saremo in grado di manipolare tali funzioni in modo controllato usando proteine umane prodotte o coltivate in laboratorio ma utilizzate nel paziente vivente. Possiamo quindi combinare queste "proteine-meraviglia" con tecniche chirurgiche minimamente invasive per alleviare il mal di schiena in modo più rapido ed efficiente. È del tutto probabile che le fusioni spinali saranno presto possibili come procedura ambulatoriale.
rhBMP-2 ha recentemente ricevuto l'autorizzazione dalla Food and Drug Administration (FDA) per usi specifici. Consulta il tuo chirurgo per sapere se sei un candidato.
