Trauma infantile legato all'uso di droghe da parte degli adolescenti

Un nuovo studio ha scoperto che il trauma psicologico, in particolare l'abuso e la violenza domestica prima degli 11 anni, aumenta la probabilità di sperimentare droghe nell'adolescenza.

Analizzando i dati di quasi 10.000 adolescenti, i ricercatori della Mailman School of Public Health della Columbia University hanno scoperto che le esperienze traumatiche infantili prima degli 11 anni aumentavano le possibilità che gli adolescenti provassero marijuana, cocaina, farmaci da prescrizione usati senza motivo medico, altri farmaci e più farmaci.

Hanno anche scoperto che un numero maggiore di esperienze traumatiche era associato a un aumento del rischio per l'uso di marijuana e altre droghe.

"L'abuso e la violenza domestica erano particolarmente dannosi per i bambini, aumentando le possibilità di tutti i tipi di uso di droghe negli anni dell'adolescenza", ha detto la professoressa associata Silvia S. Martins, MD, Ph.D .. "Abbiamo anche scoperto che traumi, come incidenti stradali, disastri naturali e malattie gravi durante l'infanzia aumentavano le possibilità che gli adolescenti usassero marijuana, cocaina e farmaci da prescrizione ".

Secondo i risultati dello studio, gli adolescenti con un genitore che ha abusato di alcol o droghe avevano maggiori probabilità di usare marijuana e altre droghe dopo l'esposizione ad alcune forme di trauma infantile.

"L'abuso di sostanze da parte dei genitori può aumentare l'accesso ai farmaci in casa, indicare una predisposizione biologica al consumo di droghe, servire da modello per affrontare lo stress o indicare la mancanza di coinvolgimento o negligenza dei genitori", ha osservato Martins. "La ricerca futura dovrebbe identificare quali meccanismi possono aumentare questo rischio al fine di indirizzare gli interventi".

Il consumo di droghe da parte degli adolescenti può essere un precursore del consumo di droghe dannose, della malattia mentale e di altri comportamenti di salute problematici in età adulta, ha aggiunto Martins.

"Mirare a questo comportamento di salute modificabile nell'adolescenza può aiutare a fermare la traiettoria verso la pletora di scarsi risultati sociali e sanitari spesso associati a traumi infantili", ha detto.

Il nuovo studio potrebbe anche influenzare la pratica clinica perché mostra che gli adolescenti con una storia di trauma sono un gruppo ad alto rischio per l'uso di droghe illecite e possono trarre vantaggio dagli sforzi di prevenzione che affrontano specificamente i ricordi traumatici e le strategie di coping per affrontare eventi di vita stressanti, il suggeriscono i ricercatori.

"I programmi di trattamento farmacologico dovrebbero considerare in modo specifico di affrontare il danno psicologico causato da esperienze traumatiche durante l'infanzia e lo sviluppo di strategie di coping attivo meno dannose per affrontare lo stress attuale e i ricordi traumatici tra gli adolescenti", ha detto la dottoressa Hannah Carliner. "Un tale intervento precoce durante questo periodo critico dell'adolescenza potrebbe avere ampi benefici per la salute e il benessere degli adulti".

Lo studio è stato pubblicato nel Giornale dell'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.

Fonte: Mailman School of Public Health della Columbia University