Il consumo di oppioidi tra gli anziani con problemi respiratori solleva preoccupazioni
Gli esperti si stanno preoccupando per il crescente uso di farmaci oppioidi tra gli anziani con malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO), secondo un nuovo studio pubblicato oggi nel British Journal of Clinical Pharmacology. La BPCO è una malattia polmonare progressiva che rende difficile la respirazione.
"Il nuovo uso di oppioidi è stato notevolmente elevato tra gli adulti con BPCO che vivono nella comunità", ha detto il dottor Nicholas Vozoris, un respirologo al St. Michael’s Hospital. "La quantità di consumo di oppioidi è preoccupante dato che si tratta di una popolazione più anziana e gli anziani sono più sensibili agli effetti collaterali dei narcotici".
Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i record di oltre 120.000 adulti in Ontario di età pari o superiore a 66 anni con BPCO. Molteplici database amministrativi sanitari provinciali sono stati analizzati presso l'Institute for Clinical Evaluative Sciences.
Tra il 2003 e il 2012, il 70% di coloro che vivevano a casa propria ha ricevuto una nuova prescrizione di oppioidi, mentre circa il 55% di coloro che vivono in case di cura a lungo termine ha ricevuto una nuova prescrizione di oppioidi.
I risultati hanno anche mostrato che gli anziani con BPCO, specialmente quelli che vivono in case di cura a lungo termine, stavano potenzialmente utilizzando oppioidi in modo eccessivo; nel senso che hanno ricevuto più prescrizioni di oppioidi, ricariche anticipate e prescrizioni che sono durate più di 30 giorni.
Gli oppioidi, come la codeina, l'ossicodone e la morfina, potrebbero essere prescritti più frequentemente tra gli anziani con BPCO per trattare il dolore muscolare cronico, l'affanno e l'insonnia, ha detto Vozoris. Gli effetti collaterali comuni degli oppioidi includono cadute e fratture, confusione, disturbi della memoria, affaticamento, costipazione, nausea, vomito e dolore addominale.
"A volte i pazienti cercano ciò che pensano siano soluzioni rapide al dolore cronico e ai problemi respiratori cronici", ha detto Vozoris. "E i medici a volte credono che i narcotici possano essere una soluzione rapida ai sintomi della BPCO."
Vozoris ha detto che c'erano alcune prove che suggerivano che gli oppioidi possono danneggiare la salute dei polmoni riducendo la frequenza respiratoria e il volume, il che può provocare una diminuzione dei livelli di ossigeno nel sangue e livelli più elevati di anidride carbonica.
"Questa è una popolazione che ha una malattia polmonare cronica e questa classe di farmaci può anche influenzare negativamente la respirazione e la salute dei polmoni nelle persone che hanno già polmoni cronicamente compromessi", ha detto Vozoris.
La maggior parte dei farmaci oppioidi sono stati prescritti dai medici di famiglia, con circa l'88% delle nuove prescrizioni costituite da una miscela di oppioidi e non oppioidi, come Percocet, Endocet e Lenoltec.
"I pazienti e i medici prescrittori dovrebbero riflettere sul modo in cui i narcotici vengono utilizzati in questa popolazione anziana e vulnerabile alle vie respiratorie", ha detto Vozoris. "Dovrebbero stare più attenti a quando vengono utilizzati i narcotici e a come vengono utilizzati."
Fonte: St. Michael's Hospital
