I problemi di relazione possono aumentare il rischio di infezione durante la gravidanza

Un nuovo studio suggerisce che una cattiva relazione durante la gravidanza aumenta il rischio di infezione sia nella madre che nel neonato. Lo studio suggerisce che la salute emotiva può influenzare le malattie infettive nella madre e il rischio può essere trasferito nell'utero per avere un impatto sulla salute fisica di un neonato.

“Il mio studio non dimostra che la prima cosa porti alla seconda. Ma coloro che riferiscono di essere insoddisfatti della loro relazione più spesso segnalano malattie durante la gravidanza. I loro figli vengono anche segnalati malati più spesso durante il primo anno ", ha detto Roger Ekeberg Henriksen, che ha recentemente difeso il suo dottorato di ricerca. tesi presso l'Università di Bergen.

"Se confronti il ​​gruppo di donne incinte con la più bassa soddisfazione con il gruppo con la più alta soddisfazione nella loro relazione, il rischio di ammalarsi del primo gruppo è più del doppio di quello del secondo gruppo."

Henriksen ha detto che il divario tra i gruppi è notevole. Ha aggiunto che il livello di istruzione e il reddito degli intervistati erano superiori alla media, così come il livello di soddisfazione nella loro relazione. Ma poiché lo studio è così completo, sono rappresentati tutti i livelli della società.

Quando si tratta dei bambini, i collegamenti sono ancora più evidenti che con le donne incinte. Nello studio i ricercatori hanno esaminato l'insorgenza di otto diverse malattie infettive, dal comune raffreddore all'influenza dello stomaco e all'infiammazione dell'orecchio.

Hanno scoperto nei bambini fino a sei mesi di età che il verificarsi di tutte e otto le infezioni era maggiore quando le madri erano insoddisfatte della loro relazione.

Nella sua tesi, Henriksen fa riferimento alla ricerca sullo stress per spiegare le connessioni tra cattive relazioni e malattia fisica.

“I ricercatori sulle relazioni si sono interessati a fattori psicologici come la depressione e la qualità della vita. Questi sono, ovviamente, fattori interessanti e rilevanti. Ma quando stavo lavorando alla tesi del mio master, che riguardava la timidezza e le malattie somatiche, sono rimasto sorpreso di vedere come l'isolamento sociale e la solitudine influenzano direttamente la fisiologia ".

“Hai un'esperienza psicologica, ma come fa a diventare una malattia fisica che ti fa vomitare o ti dà la febbre o la tosse? Questo è un percorso emozionante. Se l'idea è che lo stress ci fa ammalare, abbiamo già visto che ci sono variazioni individuali e che il supporto sociale è importante ".

Henriksen spiega che le risposte allo stress sono completamente naturali per il corpo.

“Ad esempio, ci consentono di mobilitarci rapidamente per evitare pericoli. In tali situazioni, alcune funzioni corporee hanno la priorità prima di altre e il cervello in particolare riceve energia extra sotto stress. Quando la risposta allo stress viene trasferita al nascituro durante la gravidanza, i ricercatori dell'evoluzione affermano che questo aiuta il nascituro a prepararsi per il mondo esterno ".

Tuttavia, non è naturale rimanere in una condizione di stress. Se ciò accade, il nostro sistema immunitario potrebbe ricevere una priorità inferiore e quindi diventeremo meno resistenti alle malattie infettive da batteri e virus. Secondo Henriksen, questo è l'effetto che entra in gioco nella sua ricerca.

“Se guardiamo alla ricerca sul cervello e ad altre ricerche sui meccanismi fisiologici, vediamo che avere un partner prevedibile e di supporto può essere decisivo per la nostra capacità di gestire lo stress. Sul lato opposto, le risposte allo stress possono verificarsi con l'assenza di supporto sociale ".

La tesi si basa sul Norwegian Mother and Child Cohort Study (MoBa), uno studio sulla salute che raccoglie dati sulle madri e sui loro figli dal 1999. Lo studio sulle malattie infettive delle donne incinte include più di 67.000 donne. Lo studio sulle malattie infettive dei bambini comprende quasi 91.000 donne e più di 100.000 bambini.

Al fine di misurare la soddisfazione nella relazione, le donne nel sondaggio hanno risposto se concordano o meno con dieci affermazioni come "Io e il mio partner abbiamo una relazione stretta", "Penso spesso di porre fine alla relazione" e "Io sono stato fortunato nella mia scelta del partner. " Un valore medio è stato quindi stimato e utilizzato nelle analisi.

"Questo è uno strumento relativamente ben convalidato", ha detto Henriksen. “Abbiamo ricerche che dimostrano che le madri che non stanno molto bene sono più veloci nel segnalare i sintomi con i loro figli rispetto ad altre. Ma abbiamo motivo di credere che qui ci sia una chiara connessione, anche perché vediamo un modello così coerente ".

Studi precedenti hanno mostrato connessioni simili. Ma nessuno degli studi può sostenere con certezza se i loro risultati riflettano effetti biologici o altri fattori che influenzano indirettamente la salute delle madri e dei bambini. Henriksen spera che ulteriori ricerche sul campo possano contribuire a colmare una lacuna di conoscenza.

"Da molto tempo siamo consapevoli del fatto che lo stress può avere un effetto negativo sulla salute, ma è importante attirare l'attenzione sul fatto che le relazioni sociali sono rilevanti almeno quanto altri fattori. Questo vale sia per le relazioni con i partner che per il supporto sociale da parte di amici e familiari. In molti casi questo è anche qualcosa che può essere facilmente migliorato ".

Fonte: Università di Bergen