Pillole di dolore da prescrizione portano alla dipendenza
I medici dell'Università di Buffalo hanno interrogato 75 pazienti ricoverati in ospedale per disintossicazione da oppiacei e hanno appreso che 31 dei pazienti sono stati inizialmente dipendenti da farmaci legittimamente prescritti per il dolore.
Altri 24 sono iniziati con le pillole di prescrizione rimaste di un amico o rubate dall'armadietto dei medicinali di un genitore. I restanti 20 pazienti hanno affermato di essere stati dipendenti dalla droga da strada.
Tuttavia, il 92% dei pazienti nello studio ha affermato di aver acquistato droghe per strada, principalmente eroina, perché è meno costosa e più efficace delle prescrizioni.
Hanno continuato a usare droghe perché "mi hanno aiutato a portare via il mio dolore emotivo e lo stress", "a sentirmi normale", "a sentirsi una persona migliore".
I risultati dello studio compaiono nell'attuale numero di Journal of Addiction Medicine.
Le informazioni verranno utilizzate per formare studenti di medicina e residenti presso la UB School of Medicine and Biomedical Sciences e medici praticanti per lo screening di una potenziale dipendenza tra i loro pazienti e per eseguire un intervento o fare riferimento al trattamento prima che una dipendenza diventi pericolosa per la vita.
"Stiamo assistendo a un aumento del numero di pazienti dipendenti da farmaci da prescrizione", afferma Richard Blondell, MD, professore di medicina di famiglia e autore senior dello studio, "quindi volevamo capire meglio come sono stati agganciati per la prima volta.
“Queste informazioni suggeriscono che esiste una natura progressiva nell'uso di oppioidi e che gli oppioidi soggetti a prescrizione possono essere la porta verso la tossicodipendenza illecita. Ci dice anche che le persone che usano le prescrizioni illegalmente possono essere maggiormente a rischio per il successivo uso di eroina rispetto a quelle che usano le prescrizioni legalmente ".
Il gruppo di studio è stato reclutato da pazienti ricoverati nell'unità di disintossicazione dell'Erie County Medical Center di Buffalo che erano dipendenti da oppioidi, definiti come oppiacei prodotti dal papavero da oppio (morfina, codeina ed eroina) o farmaci sviluppati artificialmente (metadone o fentanil).
I ricercatori hanno raccolto informazioni demografiche e socioeconomiche dai partecipanti, oltre ai tipi di farmaci che hanno usato, l'età del primo utilizzo, gli oppioidi preferiti e il modo in cui hanno somministrato i farmaci. Hanno anche chiesto ai partecipanti come hanno iniziato e come è progredito il loro consumo di droga.
Le risposte hanno mostrato che l'età media degli utenti era di 32 anni; che il 65% erano uomini, il 77% si considerava bianco e il 74% aveva un diploma di scuola superiore o equivalente.
Perché hanno iniziato a usare? Poco più della metà - il 51% - ha affermato di aver usato per la prima volta i farmaci per il dolore dopo l'intervento chirurgico, per il mal di schiena o dopo un infortunio, e il 49% ha affermato di essere curioso o perché qualcuno con cui era aveva i farmaci.
Coloro che sono diventati dipendenti dall'uso di farmaci legalmente prescritti per il dolore avevano maggiori probabilità di essere più anziani, donne, avere una laurea ed erano più propensi a prendere i loro farmaci per via orale, piuttosto che per via nasale o tramite iniezione.
I commenti degli utenti su come hanno iniziato a usare farmaci diversi dal dolore e perché hanno continuato sono stati rivelatori. I “party in pillole” erano un punto di partenza comune. Una persona ha detto che il farmaco "mi è stato consegnato dal mio amico, questo ragazzo che conosco, qualcuno che era alla festa". Un altro paziente ha detto che i bambini lo usano "come il Viagra".
I farmaci da prescrizione sono disponibili nelle scuole superiori, "al ballo di fine anno" e utilizzati dagli atleti "per superare il gioco" e successivamente per sballarsi nei fine settimana e durante la bassa stagione, secondo gli utenti.
Alla domanda se qualche medico avesse mai chiesto informazioni su un problema di uso di sostanze prima di scrivere una prescrizione, dei 53 partecipanti che hanno risposto alla domanda, il 74% ha risposto di no.
Blondell ha sottolineato che il medico curante è nella posizione migliore per prevenire o affrontare la dipendenza nei loro pazienti.
"Dico ai pazienti che la dipendenza può essere un effetto collaterale non intenzionale che si verifica occasionalmente con l'uso di questi farmaci", dice Blondell.
“I medici devono essere in grado di aiutarli se ciò si verifica, quindi i medici dovranno monitorare da vicino l'uso di questi farmaci. Dico anche ai pazienti di scartare i farmaci inutilizzati al più presto per prevenire la dipendenza in se stessi e in coloro, come i membri della famiglia adolescenti, che potrebbero mettere le mani su queste pillole rimanenti ".
Fonte: University of Buffalo
