Il farmaco contro l'artrite può aumentare l'effetto antidepressivo

Secondo una nuova ricerca, somministrare a pazienti gravemente depressi il farmaco contro l'artrite celecoxib (marchio Celebrex) ha notevolmente aumentato l'efficacia dei loro farmaci antidepressivi.

Lo studio di otto settimane ha arruolato adulti bipolari, di età compresa tra 18 e 65 anni, che erano nella fase depressiva della loro malattia e non avevano beneficiato di un antidepressivo. Il disturbo bipolare è caratterizzato da periodi alternati di euforia e depressione, con la depressione che in genere dura più a lungo, hanno detto i ricercatori.

I pazienti sono stati assegnati in modo casuale a ricevere l'antidepressivo escitalopram (Lexapro) più celecoxib o Lexapro più un placebo.

Lo studio ha rilevato che il 78% dei pazienti nel gruppo celecoxib ha sperimentato una riduzione di almeno il 50% nei punteggi di depressione, con il 63% che ha riferito che la propria depressione era completamente scomparsa.

In confronto, solo il 45 percento del gruppo placebo ha registrato una riduzione del 50 percento o più della depressione, con solo il 10 percento che ha riferito che la propria depressione si era completamente risolta, hanno riferito i ricercatori.

Mentre in genere occorrono dalle quattro alle sei settimane prima che un antidepressivo inizi a funzionare, i ricercatori riferiscono che i pazienti che hanno assunto celecoxib hanno iniziato a vedere un beneficio dal loro antidepressivo entro una settimana.

Lo studio è stato presentato al Quinto Congresso Internazionale di Psichiatria e Neuroscienze ad Atene, in Grecia, nell'ottobre 2016 dal Dott.Angelos Halaris del Dipartimento di Psichiatria e Neuroscienze Comportamentali presso la Loyola University Chicago Stritch School of Medicine.

Precedenti studi hanno scoperto che la depressione accelera il sistema immunitario, provocando un'infiammazione cronica. Questa risposta infiammatoria influisce sul normale equilibrio dei neurotrasmettitori, i messaggeri chimici nel cervello.

L'infiammazione ostacola la funzione degli antidepressivi progettati per ripristinare il normale equilibrio chimico. Combattendo l'infiammazione, il celecoxib sembra rendere gli antidepressivi più efficaci, ha detto Halaris.

Celecoxib è usato per trattare il dolore, il rossore, il gonfiore e l'infiammazione causati dall'artrite. Può anche gestire dolori acuti e crampi mestruali. Di per sé, non cura la depressione, secondo i ricercatori.

I risultati dello studio supportano l'ipotesi che l'infiammazione svolga un ruolo critico nella depressione, hanno osservato i ricercatori.

Ridurre l'infiammazione con un farmaco come il celecoxib "inverte la resistenza al trattamento e migliora la risposta antidepressiva complessiva", ha detto Halaris.

"Un tale intervento, se attuato relativamente presto nel corso della malattia, può arrestare il decorso neuroprogressivo del disturbo bipolare".

Fonte: Sistema Sanitario dell'Università di Loyola