L'accettazione dei robot dipende dalla presenza sociale
Anche se può sembrare un copione di un film di fantascienza, i progressi tecnologici hanno creato robot che possono svolgere un ruolo attivo nella vita di tutti i giorni.
Una recente conferenza di ricercatori internazionali ha discusso le assegnazioni di ruolo dei robot e come la presentazione del robot fa la differenza nel modo in cui il robot viene accettato dagli utenti finali.
Ad esempio, se fai il solletico a un robot, potrebbe non ridere, ma potresti comunque considerarlo umano, a seconda del suo ruolo nella tua vita.
Progettisti e ingegneri assegnano ai robot ruoli specifici, come servo, badante, assistente o compagno di giochi. I ricercatori hanno scoperto che le persone esprimevano sentimenti più positivi verso un robot che si sarebbe preso cura di loro che verso un robot che aveva bisogno di cure.
"Per i progettisti di robot, questo significa una maggiore enfasi sull'assegnazione dei ruoli ai robot", ha affermato S. Shyam Sundar, Ph.D. "Il modo in cui il robot viene presentato agli utenti può inviare segnali importanti agli utenti sulla sua disponibilità e intelligenza, che possono avere conseguenze sul modo in cui viene ricevuto dagli utenti finali".
Per determinare come la percezione umana di un robot sia cambiata in base al suo ruolo, i ricercatori hanno osservato 60 interazioni tra studenti universitari e Nao, un robot sociale sviluppato da Aldebaran Robotics, una società francese specializzata in robot umanoidi.
Ogni interazione può avvenire in due modi. L'umano potrebbe aiutare Nao a calibrare i suoi occhi, oppure Nao potrebbe esaminare gli occhi dell'umano come un oculista preoccupato e dare suggerimenti per migliorare la vista.
I partecipanti hanno quindi compilato un questionario sui loro sentimenti verso Nao. I ricercatori hanno utilizzato queste risposte per calcolare il vantaggio percepito del robot e la presenza sociale in entrambi gli scenari.
I risultati di questa interazione sono pubblicati sulla rivista Computer nel comportamento umano.
"Quando (gli umani) percepiscono un maggiore beneficio dal robot, sono più soddisfatti del loro rapporto con esso e si fidano anche di più", ha detto Sundar, che studia l'interazione uomo-robot alla Penn State University. "Inoltre, abbiamo scoperto che quando il robot si prende cura di te, sembra avere una maggiore presenza sociale."
Un robot con una forte presenza sociale si comporta e interagisce come un autentico essere umano, secondo Ki Joon Kim, dottorando nel dipartimento di scienze dell'interazione, Sungkyunkwan University, Corea, e autore principale dell'articolo del giornale.
Il team di ricerca ha scoperto che quando i partecipanti percepivano una forte presenza sociale, consideravano il robot caregiver più intelligente del robot nello scenario alternativo. I partecipanti erano anche più propensi ad attribuire qualità umane al robot caregiver.
"La presenza sociale è particolarmente importante nelle interazioni uomo-robot e nelle aree dell'intelligenza artificiale perché l'obiettivo finale della progettazione e dell'interazione con i robot sociali è fornire agli utenti forti sentimenti di socialità", ha affermato Kim.
Il prossimo obiettivo immediato è confermare questi risultati sperimentali in situazioni di vita reale in cui i robot custodi stanno già lavorando. È anche importante esaminare come altri ruoli robotici influenzano la percezione umana nei loro confronti.
"Abbiamo appena finito di raccogliere dati in un villaggio locale per pensionati nello State College con il robot Homemate che abbiamo portato dalla Corea", ha detto Sundar. "In quello studio, stiamo esaminando le differenze nelle reazioni degli utenti a un robot che è un assistente rispetto a uno che è inquadrato come un compagno."
Fonte: Penn State University
