Breve corso di terapia PTSD trovato per aiutare i veterinari

Il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) è spesso una condizione debilitante che richiede diversi mesi di trattamento, lasciando le persone colpite incapaci di lavorare o prendersi cura delle loro famiglie. Un nuovo studio, tuttavia, suggerisce che molti militari che soffrono di PTSD possono beneficiare di un ciclo di trattamento accelerato.

Nel primo studio di questo tipo, i ricercatori hanno scoperto che la terapia con esposizione prolungata (PE) era efficace quando somministrata per due settimane come quando viene fornita per otto settimane per il personale militare in servizio attivo.

I risultati dei ricercatori della Penn Medicine, sotto la guida di Edna B. Foa, Ph.D., del University of Texas Health Science Center di San Antonio e del STRONG STAR Consortium appaiono in JAMA.

Il team di ricerca ritiene che i risultati ottenuti tra il personale militare attivo offrano anche nuove possibili opzioni di trattamento per veterani e civili.

Gli esperti spiegano che dal 10 al 20% dei militari schierati in Iraq e in Afghanistan dopo gli attacchi dell'11 settembre soffrono di disturbo da stress post-traumatico.

Un costante aumento del numero di persone che soffrono di disturbo da stress post-traumatico a causa di enormi disastri naturali, attacchi terroristici e guerre in Iraq e in Afghanistan, ha richiesto urgentemente trattamenti efficaci ed efficienti per il disturbo da stress post-traumatico.

"Questo studio non solo affronta la pressante necessità di un'opzione di trattamento efficace per il disturbo da stress post-traumatico, ma incoraggia anche un trattamento e un recupero più rapidi, consentendo ai membri del servizio interessati di tornare in servizio attivo prima e consentendo ai veterani di reintegrarsi più rapidamente nella vita civile", ha affermato Foa .

“I nostri risultati sono una buona notizia: circa la metà delle persone trattate ha ottenuto la remissione e molti altri hanno dimostrato un sostanziale sollievo dai loro sintomi. Questo è fondamentale per le centinaia di migliaia di veterani del combattimento dopo l'11 settembre colpiti da PTSD e può fare molto per migliorare la vita e aiutare con la prontezza militare ".

Lo studio è stato condotto a Fort Hood in collaborazione con il Carl R. Darnall Army Medical Center ed è stato co-guidato da Alan Peterson, Ph.D., professore di psichiatria presso l'UT Health San Antonio e direttore del STRONG STAR Consortium. È il più grande e primo studio clinico randomizzato sull'EP per il disturbo da stress post-traumatico con membri militari in servizio attivo.

L'EP è una forma di terapia cognitivo-comportamentale che prevede l'esposizione a ricordi di traumi e ricordi di traumi della vita quotidiana. Studi precedenti hanno dimostrato che l'EP è abbastanza efficace per il trattamento di civili e veterani con PTSD.

In questo studio quinquennale (2011-2016), i ricercatori hanno cercato di determinare se PE potrebbe avere un successo simile con il personale militare in servizio attivo. I ricercatori hanno esaminato il vantaggio di vari metodi per la somministrazione di PE.

Le opzioni includono:

• Massed-PE, (10 sessioni di terapia somministrate in due settimane) e Spaced-PE (10 sessioni somministrate in otto settimane);
• Present Centered Therapy (PCT), una terapia non focalizzata sul trauma che prevede l'identificazione e la discussione di fattori di stress quotidiani in 10 sessioni per otto settimane;
• E Minimal Contact Control (MCC), che includeva telefonate di supporto da terapisti una volta alla settimana per quattro settimane.

Dei 370 militari con PTSD che hanno partecipato allo studio clinico randomizzato in singolo cieco, 110 hanno ricevuto Massed-PE, 110 hanno ricevuto Spaced-PE, 110 hanno ricevuto PCT e 40 hanno ricevuto MCC.

I risultati sono stati valutati prima del trattamento, a due settimane e 12 settimane dopo il trattamento e al follow-up di sei mesi. I pazienti che hanno ricevuto la terapia Massed-PE, erogata in due settimane, hanno visto una maggiore riduzione dei sintomi di PTSD rispetto a quelli che hanno ricevuto MCC.

È importante sottolineare che la terapia Massed-PE è risultata ugualmente efficace rispetto a Spaced-PE nel ridurre la gravità dei sintomi di PTSD. I ricercatori hanno anche scoperto che la PCT potrebbe essere un'opzione di trattamento efficace per il disturbo da stress post-traumatico nel personale militare attivo, sebbene fosse meno efficace della PE nei pazienti veterani e civili con disturbo da stress post-traumatico.

Mentre tutti i partecipanti allo studio hanno visto una certa riduzione dei sintomi del disturbo da stress post-traumatico, i ricercatori affermano che queste riduzioni dei sintomi erano relativamente modeste, indicando che c'è ancora molto lavoro da fare per il trattamento del personale militare attivo con disturbo da stress post-traumatico.

“Questo studio fondamentale convalida che il disturbo da stress post-traumatico correlato al combattimento può essere trattato efficacemente nel personale militare in servizio attivo e rappresenta un punto di riferimento elevato con il quale verranno confrontati studi futuri. Tuttavia, dobbiamo fare di più ", ha detto Peterson, tenente colonnello in pensione e psicologo clinico dell'Air Force degli Stati Uniti.

"Anche con i nostri trattamenti PTSD più efficaci, stiamo assistendo a maggiori sfide per il successo del recupero da PTSD correlato al combattimento."

I ricercatori hanno in programma di espandere il loro lavoro con il Dipartimento della Difesa conducendo ulteriori studi: per determinare i metodi migliori per addestrare i fornitori di salute mentale militari per fornire la terapia PE, e; adattando ulteriormente i trattamenti PE per soddisfare meglio gli ostacoli unici al successo del trattamento per combattere il PTSD.

Fonte: Penn Medicine / EurekAlert