Come gli adolescenti imparano a gestire le proprie emozioni
La transizione di una figlia attraverso l'adolescenza è un periodo delicato sia per il bambino che per la madre. In un nuovo studio, i ricercatori hanno osservato come le coppie madre-figlia fossero in grado di gestire le transizioni rapide tra gli stati emotivi e le cosiddette "montagne russe emotive" dell'adolescenza.
Il ricercatore della Queen's University Tom Hollenstein e Jessica Lougheed spiegano che lo studio riflette un crescente bisogno di esaminare come gli adolescenti in via di sviluppo tipico - quelli senza una diagnosi di alcun problema di salute mentale importante - imparino a gestire le proprie emozioni.
"Essere in grado di gestire efficacemente le emozioni in diversi tipi di contesti emotivi - chiamata 'regolazione delle emozioni' - è una parte cruciale di uno sviluppo sano", afferma il dottor Lougheed, co-ricercatore principale dello studio e ora ricercatore post-dottorato presso Pennsylvania State University.
I ricercatori hanno esaminato come le coppie madre-figlia fossero in grado di gestire le transizioni tra stati emotivi. È interessante notare che i ricercatori hanno scoperto che le madri hanno anche transizioni emotive significative durante l'adolescenza di un bambino.
Novantasei femmine adolescenti a sviluppo tipico e le loro madri hanno risposto individualmente a un questionario costituito da domande sulla qualità della relazione, "interiorizzazione" di sintomi come ansia e depressione e dati demografici.
Le coppie hanno quindi risposto a un questionario in momenti in cui si sentivano felici, preoccupate, orgogliose, frustrate e grate l'una verso l'altra e hanno preso parte a una serie di conversazioni di tre minuti su quelle esperienze emotive.
Le sessioni videoregistrate sono state riprodotte e codificate in base alle emozioni espresse da madri e figlie durante le conversazioni.
Come previsto, le coppie con bassa flessibilità - quelle che hanno mostrato difficoltà nel passaggio da uno stato all'altro - hanno riportato una qualità della relazione inferiore e livelli più elevati di sintomi materni. Coloro che hanno mostrato livelli moderati di flessibilità hanno mostrato una qualità della relazione superiore e sintomi materni inferiori.
Tuttavia, quelli con il più alto grado di flessibilità non hanno mostrato associazioni con la qualità della relazione o i sintomi, suggerendo che un moderato grado di flessibilità è ottimale per una relazione forte e sana.
"Abbiamo ipotizzato, ma non testato mai l'ipotesi, che la flessibilità sia una sorta di funzione a U invertita in termini che una certa quantità è giusta, ma troppo e diventi disorganizzato e incline a una mancanza di coerenza", afferma il dott. Hollenstein, il co-ricercatore principale dello studio.
I ricercatori hanno anche scoperto che il grado di flessibilità dimostrato era costantemente correlato ai sintomi di ansia e depressione delle madri, sebbene non con i sintomi riportati dalle loro figlie.
Il dottor Lougheed afferma che questa scoperta è un buon promemoria del fatto che l'adolescenza non è solo un momento di sviluppo per i giovani, ma anche una transizione evolutiva per i genitori.
"Il periodo di sviluppo dell'adolescenza è una transizione importante sia per i genitori che per gli adolescenti", afferma il dott. Lougheed.
"In generale, i genitori e gli adolescenti che sono in grado di" seguire il flusso "di nuove esperienze emotive nella loro relazione probabilmente mostreranno un migliore benessere anche in altri modi".
Lo studio completo, intitolato Socioemotional Flexibility in Mother-Daughter Dyads: Riding the Emotional Rollercoaster across Positive and Negative Contexts appare nel diario Emozione.
Fonte: Queen’s University
