L'ansia più che la depressione preoccupa oggi gli studenti universitari

Secondo il rapporto annuale 2014 del Center for Collegiate Mental Health, l'ansia è la preoccupazione numero uno dei bisogni di salute mentale degli studenti universitari oggi, con la depressione al secondo posto. Poiché i centri di consulenza universitaria continuano a occuparsi dei carichi di lavoro e delle esigenze in continua espansione degli studenti universitari che servono, è preoccupante che così tanti studenti si trovino ad affrontare gravi malattie mentali, come ansia e depressione.

I centri di consulenza universitari sono stati originariamente istituiti per aiutare gli studenti principalmente con problemi accademici e relazionali, nonché solo i problemi che derivano dal vivere da soli per la prima volta nella vita. Ma negli ultimi due decenni, questi centri - i cui servizi sono generalmente forniti a un costo minimo o nullo per gli studenti, coperti dalle loro tasse studentesche - hanno iniziato a servire sempre più studenti con gravi malattie mentali.

I dati più recenti provengono da un sondaggio condotto nel 2013-2014 e ha incluso oltre 101.000 studenti universitari in cerca di servizi da 2.900 medici che forniscono servizi a 140 college e centri di consulenza universitari.

Nel sondaggio, i medici hanno identificato che per i clienti che cercavano servizi di consulenza, l'ansia era la principale preoccupazione di quasi il 20% di tutti i clienti del college. Quasi il 16% degli studenti si è lamentato di depressione, mentre un altro 9% è andato al centro di consulenza per un problema di relazione.

Lo stress è stato il problema principale per quasi il 6% degli studenti universitari, mentre quasi il 5% degli studenti si è lamentato del fatto che il loro rendimento scolastico fosse il loro problema principale. Famiglia, funzionamento interpersonale, dolore / perdita e instabilità dell'umore hanno completato le preoccupazioni espresse da oltre il 3% degli studenti universitari in cerca di servizi.

Anche il New York Times ha trattato la storia, rilevando l'aumento delle preoccupazioni di ansia tra gli studenti:

L'ansia è diventata emblematica dell'attuale generazione di studenti universitari, ha affermato Dan Jones, direttore dei servizi di consulenza e psicologia presso l'Appalachian State University di Boone, N.C.

A causa delle crescenti pressioni durante il liceo, lui e altri esperti dicono, gli studenti arrivano al college precaricati di stress. Abituati all'estrema supervisione dei genitori, molti sembrano incapaci di governare se stessi. E con i genitori così accessibili, gli studenti hanno avuto meno incentivi a sviluppare abilità per la vita.

"Vengono a scuola molte persone che non hanno la capacità di recupero delle generazioni precedenti", ha detto il dottor Jones. "Non possono tollerare il disagio o dover lottare. Un sintomo principale è preoccupante e non hanno la capacità di calmarsi. "

La buona notizia è che, a causa dello stigma della malattia mentale che diventa sempre più un non-problema tra le giovani generazioni, più giovani non hanno problemi a cercare servizi per queste preoccupazioni. La cattiva notizia è che viviamo in una società in cui la fornitura di cure coordinate e integrate per la malattia mentale rimane saldamente attaccata al passato.

I centri di consulenza universitaria di solito non sono ben integrati nella loro comunità locale di assistenza. E gli studenti spesso sono riluttanti a cercare assistenza lontano dalla loro università, poiché tale assistenza potrebbe essere accessibile solo utilizzando l'assicurazione, di solito i loro genitori. Nonostante la riduzione dello stigma e l'aumento di coloro che cercano cure, ci sono ancora dei limiti a ciò che una persona potrebbe voler condividere con i propri genitori, comprese le loro battaglie sulla salute mentale.

I centri di consulenza sono attrezzati (e finanziati) solo per offrire trattamenti di breve durata. Tuttavia, sempre più studenti si rivolgono a questi centri sotto-finanziati per le loro cure, il che si traduce in lunghe liste di attesa o cure a breve termine non ideali.

Nel tentativo di soddisfare l'aumento del numero di studenti in cerca di servizi, più college offrono seminari (per la psicoeducazione) e gruppi per aiutare a trattare questi numeri crescenti. Non c'è da stupirsi: gli studenti che vengono da loro sono più informati e meglio istruiti sui trattamenti di salute mentale rispetto a qualsiasi altro momento storico. Come osserva l'articolo del Times, “La metà dei clienti dei centri di salute mentale nel loro rapporto più recente aveva già ricevuto una qualche forma di consulenza prima del college. Un terzo ha assunto farmaci psichiatrici ".

Ci auguriamo che le università continuino ad espandere i loro servizi e ad essere creative nel servire meglio i loro giovani studenti adulti. Dopo tutto, questi sono alcuni degli anni formativi più importanti per gli studenti.

Per ulteriori letture

Rapporto annuale 2014 del Center for Collegiate Mental Health (PDF)