Scelte di stile di vita fondamentali per una vita più lunga
Un nuovo studio ha scoperto che le persone in sovrappeso riducono la loro aspettativa di vita di due mesi per ogni chilogrammo in più (o circa due libbre) di peso che trasportano.
Lo studio, condotto da ricercatori dell'Università di Edimburgo, ha anche scoperto che l'istruzione porta a una vita più lunga, con quasi un anno in più per ogni anno trascorso a studiare oltre la scuola.
Altri risultati dello studio mostrano che le persone che smettono di fumare e sono aperte a nuove esperienze potrebbero aspettarsi di vivere più a lungo.
"Il nostro studio ha stimato l'effetto causale delle scelte di vita", ha affermato il dottor Peter Joshi, Chancellor's Fellow presso l'Usher Institute dell'Università di Edimburgo. "Abbiamo scoperto che, in media, fumare un pacchetto al giorno riduce la durata della vita di sette anni, mentre perdere un chilogrammo di peso aumenta la durata della vita di due mesi".
Per lo studio, gli scienziati dell'Università di Edimburgo hanno analizzato le informazioni genetiche di oltre 600.000 persone insieme ai record della durata della vita dei loro genitori.
Poiché le persone condividono metà delle loro informazioni genetiche con ciascuno dei loro genitori, i ricercatori affermano di essere stati in grado di calcolare l'impatto di vari geni sull'aspettativa di vita.
Le scelte di stile di vita sono influenzate in una certa misura dal nostro DNA: i geni, ad esempio, sono stati collegati all'aumento del consumo di alcol e della dipendenza.
I ricercatori hanno affermato di essere stati, quindi, in grado di capire quali hanno la maggiore influenza sulla durata della vita.
Il metodo è stato progettato per escludere le possibilità che qualsiasi associazione osservata possa essere causata da un fattore separato e collegato. Ciò ha consentito loro di individuare esattamente quali fattori dello stile di vita inducono le persone a vivere vite più lunghe o più brevi.
Hanno scoperto che il fumo di sigaretta e i tratti associati al cancro ai polmoni hanno avuto il maggiore impatto sulla riduzione della durata della vita.
Ad esempio, fumare un pacchetto di sigarette al giorno per tutta la vita abbatte in media sette anni l'aspettativa di vita, hanno calcolato. Ma i fumatori che rinunciano possono alla fine aspettarsi di vivere finché qualcuno che non ha mai fumato, hanno scoperto.
Anche il grasso corporeo e altri fattori legati al diabete hanno un'influenza negativa sull'aspettativa di vita.
Lo studio ha anche identificato due nuove differenze nel DNA che influenzano la durata della vita. Il primo, in un gene che influenza i livelli di colesterolo nel sangue, riduce la durata della vita di circa otto mesi. Il secondo, in un gene legato al sistema immunitario, aggiunge circa sei mesi all'aspettativa di vita.
Dati per lo studio, pubblicati in Nature Communications, è stato tratto da 25 studi distinti sulla popolazione provenienti da Europa, Australia e Nord America, inclusa la UK Biobank, un importante studio sul ruolo della genetica e dello stile di vita nella salute e nella malattia.
"Il potere dei big data e della genetica ci consentono di confrontare l'effetto di diversi comportamenti e malattie in termini di mesi e anni di vita persi o guadagnati, e di distinguere tra mera associazione ed effetto causale", ha affermato il professor Jim Wilson dell'Università di Usher Institute di Edimburgo.
Fonte: Università di Edimburgo
