La terapia aiuta i bambini a rimbalzare dal disturbo da stress post-traumatico
Mentre la maggior parte dell'attenzione riguardo al disturbo da stress post-traumatico si è concentrata sugli adulti, un nuovo studio esamina gli approcci terapeutici progettati per aiutare i bambini con PTSD.
In una recensione pubblicata in La Cochrane Library, i ricercatori hanno stabilito che i bambini che soffrono di disturbo da stress post-traumatico a causa di eventi traumatici, incluso l'abuso sui minori, possono trarre beneficio dalle terapie psicologiche.
I ricercatori hanno utilizzato una tecnica chiamata revisione sistematica in cui studi simili vengono combinati per migliorare l'analisi statistica. I ricercatori hanno scoperto che i bambini e gli adolescenti con diagnosi di PTSD mostravano segni di miglioramento fino a tre mesi dopo il trattamento.
Gli adulti che sviluppano il disturbo da stress post-traumatico di solito hanno vissuto eventi traumatici estremi, come abusi, guerre o disastri naturali. Nei bambini, il disturbo da stress post-traumatico può portare a ritardi nello sviluppo e problemi comportamentali.
Più in generale, è associato ad ansia, depressione e tendenze suicide. Finora, non ci sono prove convincenti che la prescrizione di farmaci per il disturbo da stress post-traumatico funzioni nei bambini.
Sono disponibili numerose terapie psicologiche, inclusa la consulenza di supporto e la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), che sfida il pensiero negativo. Tuttavia, fino ad ora non è stata intrapresa alcuna revisione sistematica che analizzi i potenziali benefici di queste terapie.
La revisione si è concentrata su 14 studi che insieme hanno coinvolto 758 bambini di età compresa tra 3 e 18 anni affetti da PTSD a causa di abusi sessuali, violenza, incidenti stradali o disastri naturali.
La maggior parte degli studi ha riportato gli effetti delle sessioni di terapia settimanale non più di un mese dopo il trattamento. I bambini a cui sono state somministrate terapie psicologiche hanno mostrato miglioramenti significativi e i sintomi di ansia, depressione e PTSD sono stati ridotti.
"Ci sono prove sufficienti dell'efficacia delle terapie psicologiche, in particolare della terapia cognitivo-comportamentale, nel trattamento del disturbo da stress post-traumatico nei bambini", ha detto la ricercatrice capo Donna Gillies, Ph.D., del distretto sanitario locale di Western Sydney a Westmead, Australia.
"Tuttavia, è necessario dedicare maggiori sforzi per aumentare il follow-up nei bambini in modo da poter capire se queste terapie stanno facendo la differenza a lungo termine".
Nel complesso, nessun tipo di trattamento è stato più efficace di qualsiasi altro, ma gli effetti positivi della CBT sono stati supportati da prove migliori.
Di conseguenza, i ricercatori suggeriscono nuovi studi per affrontare gli effetti di diverse terapie psicologiche, nonché eventuali differenze o effetti additivi del trattamento farmacologico rispetto alle terapie psicologiche.
"Sono necessari ulteriori studi che confrontano le varie terapie psicologiche per scoprire se le terapie psicologiche specifiche sono più efficaci per il trattamento del disturbo da stress post-traumatico nei bambini e negli adolescenti", ha detto Gillies.
Fonte: Wiley
