Studio trova i cervelli dei fumatori di sigarette

Una nuova ricerca mostra che i fumatori sono più suscettibili a immagini positive del fumo, mentre più prevenuti a immagini negative del fumo, compresi i rischi per la salute.

I ricercatori dell'Institut universitaire en santé mentale de Montréal e Université de Montréal hanno scoperto che i fumatori cronici hanno reazioni emotive alterate quando sono esposti a immagini - sia negative che positive - associate al tabacco.

"Abbiamo osservato un pregiudizio a seconda di come viene ritratto il fumo", ha detto Le-Anh Dinh-Williams, uno studente del Centre de recherche de l'Institut universitaire en santé mentale de Montréal e primo autore dello studio.

“Ad esempio, il cervello dei fumatori nel nostro studio era più eccitato da immagini che mostravano il fumo in una luce positiva che da immagini che li incoraggiavano a smettere. Sono stati anche più colpiti dalle immagini avverse relative ai non fumatori che dalle immagini delle specifiche conseguenze negative del fumo ".

In Canada e negli Stati Uniti, circa il 20% degli adulti fuma sigarette nonostante ne conoscano gli effetti negativi, secondo i ricercatori.

"Volevamo capire perché conoscere gli impatti negativi sulla salute del tabacco non impedisce ai fumatori di accendersi", ha detto.

Utilizzando tecniche di neuroimaging, i ricercatori hanno confrontato le reazioni emotive di 30 fumatori mentre guardavano immagini avverse legate al fumo, come il cancro ai polmoni, rispetto ad altre immagini avversive, come un vecchio sul letto di morte. Hanno anche chiesto ai fumatori di visualizzare immagini positive relative al fumo, come un fumatore che soddisfa la voglia di fumare.

Lo studio aiuta a spiegare perché dal 70 al 95% dei fumatori che smettono, nonostante i loro migliori sforzi, ricominceranno a fumare entro un anno, secondo i ricercatori.

“Molti fattori rendono difficile per le persone smettere. Parte della spiegazione potrebbe certamente essere dovuta al fatto che le sigarette "ingannano" il cervello dei fumatori ", ha affermato Stéphane Potvin, Ph.D., coautore dello studio e ricercatore presso l'Institut universitaire en santé mentale de Montréal e assistente professore nel Dipartimento di Psichiatria presso l'Université de Montréal.

"Nello specifico, abbiamo scoperto che le regioni del cervello associate alla motivazione sono più attive nei fumatori quando vedono immagini piacevoli associate alle sigarette e meno attive quando i fumatori devono confrontarsi con gli effetti negativi del fumo".

Fonte: Università di Montreal