La ricerca sui topi suggerisce che i farmaci comuni possono ridurre il rischio di Alzheimer
Guidati da Giulio Maria Pasinetti, M.D., Ph.D., i ricercatori del Mount Sinai Medical Center hanno utilizzato un algoritmo informatico per selezionare 1.600 farmaci disponibili in commercio per valutare il loro impatto sull'accumulo cerebrale di beta-amiloide.
Lo studio, pubblicato online sulla rivista PLoS One, i ricercatori hanno scoperto che i farmaci attualmente disponibili prescritti per condizioni come ipertensione, depressione e insonnia sono risultati in grado di bloccare o aumentare l'accumulo di beta-amiloide, il componente delle placche amiloidi.
La beta-amiloide è una proteina che si accumula in modo anomalo nel cervello della malattia di Alzheimer e si ritiene che sia responsabile della neurodegenerazione.
"Questa linea di indagine porterà presto all'identificazione di farmaci comuni che potrebbero potenzialmente innescare condizioni associate alla prevenzione, o al contrario all'insorgenza, della malattia di Alzheimer", ha detto Pasinetti.
"Possono essere un nuovo riferimento per i medici da considerare quando prescrivono il farmaco più appropriato, in particolare nei soggetti ad alto rischio di malattia di Alzheimer."
Per lo studio, Pasinetti ei suoi colleghi hanno somministrato questi farmaci a topi geneticamente modificati per sviluppare le tipiche placche amiloidi associate al morbo di Alzheimer.
Dopo sei mesi di trattamento con farmaci per la pressione sanguigna, le placche amiloidi e la neurodegenerazione erano significativamente ridotte nei topi.
Il carvedilolo è un medicinale che mostra risultati clinici promettenti: il farmaco è ora oggetto di indagine clinica nel morbo di Alzheimer con l'intento di rallentare il deterioramento della memoria.
"Negli ultimi anni, le placche amiloidi sono diventate uno dei principali punti focali nella ricerca per comprendere e curare la malattia di Alzheimer", ha detto Pasinetti. "Pertanto, l'identificazione di nuovi trattamenti farmacologici che prevengono la generazione dannosa di beta-amiloide aiuterà nello sviluppo di trattamenti per la malattia di Alzheimer.
"Ad esempio, una scoperta molto interessante del nostro studio è che il carvedilolo, già approvato per il trattamento dell'ipertensione, può diventare immediatamente un farmaco promettente anche per il trattamento dell'Alzheimer".
Diverse limitazioni accompagnano la ricerca, con gli autori che sottolineano che gli studi devono essere immediatamente verificati negli studi sulla sicurezza umana.
Pasinetti spera che questi risultati porteranno in futuro a molteplici studi clinici per identificare farmaci preventivi, che dovranno essere prescritti a dosaggi tollerabili.
"Se riusciamo a riutilizzare i farmaci attualmente utilizzati per diverse indicazioni, come l'abbassamento della pressione sanguigna, ciò potrebbe avere implicazioni drammatiche per questa popolazione", ha detto Pasinetti.
Fonte: The Mount Sinai Hospital / Mount Sinai School of Medicine
