Rapporto: molti bambini con disturbi mentali non ricevono cure adeguate
Anche quando è stata sollecitata una combinazione di farmaci e trattamento psicosociale, hanno riferito gli autori, è sempre più probabile che i bambini ricevano solo farmaci psichiatrici.
Il progetto ha esaminato in modo specifico la diagnosi e il trattamento del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), depressione e disturbo bipolare.
Il rapporto è il culmine di una serie di cinque workshop tenuti da The Hastings Center, un istituto di ricerca sulla bioetica senza scopo di lucro, e finanziato dal National Institute of Mental Health, che ha riunito un gruppo interdisciplinare che include psichiatri, educatori, sostenitori dei genitori, scienziati sociali e bioeticisti.
Il progetto è stato guidato da Erik Parens, Ph.D., e dalla bioetica Josephine Johnston, studiosi di ricerca presso l'Hastings Center, che hanno scritto il rapporto. Il rapporto include 10 commenti dei partecipanti al workshop.
Il rapporto dà uno sguardo critico e comprensivo ai dibattiti di lunga data su come interpretare gli stati d'animo e i comportamenti problematici nei bambini e su se e come intervenire. Trova un accordo fondamentale sul fatto che alcuni bambini mostrano stati d'animo e comportamenti palesemente disfunzionali e che questi bambini meritano, sebbene troppo spesso non ottengano, l'accesso alle cure raccomandate.
Ma gli autori descrivono anche l'inevitabile disaccordo su, ad esempio, esattamente dove tracciare il confine tra aggressività normale e malsana o esattamente come bilanciare la necessità di alleviare i sintomi e la necessità per le scuole e le comunità di ospitare una vasta gamma di bambini.
"Quello che abbiamo imparato è che le diagnosi non hanno confini chiari: ciò che conta come ansia sana e malsana o aggressività sana e malsana, ad esempio, non è scritto in natura", ha detto Parens.
“Gli esseri umani che vivono e lavorano in luoghi e tempi particolari li definiscono. Ciò porta a inevitabili disaccordi sul fatto che un gruppo di stati d'animo e comportamenti sia meglio compreso come disordinato, su come descrivere esattamente alcuni sintomi e su se o quale particolare diagnosi sia giustificata ".
"Una delle nostre conclusioni è che, poiché le decisioni relative alla diagnosi e al trattamento implicano invariabilmente impegni di valore, ci saranno disaccordi, soprattutto ai margini e nei casi difficili", ha affermato Johnston. "Il modo in cui si pesa, ad esempio, gli obblighi dei genitori sia di plasmare i bambini che di lasciarli svolgersi a modo loro può influenzare il modo in cui si risponde a decisioni diagnostiche e terapeutiche difficili".
Il rapporto conclude inoltre che si fa troppo poco per migliorare gli ambienti dei bambini che contribuiscono ai loro comportamenti problematici.
"Dobbiamo rimuovere le barriere che ostacolano la cura ottimale per quei bambini che soffrono di stati d'animo e comportamenti che nessuno considererebbe normali o sani", hanno detto gli autori.
Il progetto è stato progettato per comprendere meglio le controversie che circondano la diagnosi di disturbi mentali nei bambini negli Stati Uniti e il recente aumento dell'uso di farmaci per trattare tali disturbi.
Ha esaminato domande come: Perché queste diagnosi sono così controverse? Perché alcune persone ritengono che i bambini siano troppo medicati, mentre altri sono preoccupati per un trattamento insufficiente? Poiché culture diverse hanno tassi di trattamento diversi con farmaci psicotropi, quanto di ciò che vediamo negli Stati Uniti è determinato dal contesto, da valori individuali, familiari o sociali?
I workshop, tenuti nel corso di tre anni, hanno riunito medici, ricercatori, studiosi e sostenitori provenienti da una varietà di background con punti di vista ampiamente diversi. Il primo e l'ultimo seminario hanno considerato le controversie in generale, mentre ciascuno dei tre seminari centrali le ha esaminate nel contesto di una diagnosi: disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), depressione o disturbo bipolare.
Il rapporto ha concluso che l'assistenza sanitaria mentale pediatrica può trarre vantaggio dal chiarire dove c'è un accordo fondamentale e un ragionevole disaccordo. Un video di Parens e Johnston che discutono del loro rapporto, così come il testo completo, possono essere trovati sul sito web del progetto.
Fonte: The Hastings Center
