New College Addiction? Social media, Facebook o amici

Un nuovo studio suggerisce che gli studenti universitari americani sono "dipendenti" dalle connessioni istantanee e dalle informazioni fornite dai social media.

Secondo i ricercatori, gli studenti descrivono i loro sentimenti quando devono astenersi dall'utilizzare i media letteralmente negli stessi termini associati alle dipendenze da droghe e alcol: in astinenza, brama frenetica, molto ansioso, estremamente ansioso, miserabile, nervoso e pazzo.

Nello studio, i ricercatori dell'Università del Maryland concludono che la maggior parte degli studenti universitari non è solo riluttante, ma funzionalmente incapace di essere senza i propri collegamenti multimediali con il mondo. Tuttavia, lo studio si è basato sull'autovalutazione di studenti impegnati in una serie di comportamenti innaturali e in gran parte non realistici.

"Sono chiaramente dipendente e la dipendenza è disgustosa", ha detto una persona nello studio.

"Mi sento come se la maggior parte delle persone in questi giorni si trovasse in una situazione simile, perché tra avere un Blackberry, un laptop, un televisore e un iPod, le persone sono diventate incapaci di cambiare pelle ai media".

Nel nuovo studio, "24 Hours: Unplugged", a 200 studenti del campus di College Park è stato chiesto di rinunciare a tutti i media per 24 ore. Dopo le loro 24 ore di astinenza, agli studenti è stato chiesto di scrivere su siti web di classi private sulle loro esperienze, riportare i loro successi e ammettere eventuali fallimenti.

I 200 studenti hanno scritto più di 110.000 parole: in totale, circa lo stesso numero di parole di un romanzo di 400 pagine.

"Siamo rimasti sorpresi da quanti studenti hanno ammesso di essere 'incredibilmente dipendenti' dai media", ha osservato il direttore del progetto Susan D. Moeller, professore di giornalismo presso l'Università del Maryland e direttore dell'International Center for Media and the Public Agenda che condotto lo studio.

“Ma abbiamo notato che ciò di cui hanno scritto a lungo era il modo in cui odiavano perdere le loro connessioni personali. Andare senza media significava, nel loro mondo, andare senza i loro amici e familiari ".

Basandosi su questa osservazione, una spiegazione alternativa è che gli studenti potrebbero aver identificato i "media" come ciò che desideravano ardentemente, ma in realtà non avevano le connessioni sociali offerte dai media. In altre parole, gli studenti erano "dipendenti" dai legami sociali - amicizie e relazioni - con gli altri.

"Gli studenti si sono lamentati di quanto fosse noioso andare ovunque e fare qualsiasi cosa senza essere collegati alla musica sui loro lettori MP3", ha detto Moeller.

"E molti hanno commentato che era quasi impossibile evitare le TV accese in background in ogni momento nelle stanze dei loro amici.

"Ma ciò di cui hanno parlato in termini più forti è stato come la loro mancanza di accesso a messaggi di testo, telefonate, messaggistica istantanea, e-mail e Facebook, significava che non potevano connettersi con gli amici che vivevano nelle vicinanze, tanto meno quelli lontani. "

"Inviare messaggi di testo e messaggi istantanei ai miei amici mi dà una costante sensazione di conforto", ha scritto uno studente.

“Quando non avevo quei due lussi, mi sentivo completamente solo e isolato dalla mia vita. Sebbene vada in una scuola con migliaia di studenti, il fatto che non fossi in grado di comunicare con nessuno tramite la tecnologia era quasi insopportabile ".

Le risposte degli studenti al compito hanno mostrato non solo che gli studenti universitari di 18-21 anni inviano continuamente messaggi di testo e su Facebook - con chiamate ed e-mail distanti secondi come modi per rimanere in contatto, soprattutto con gli amici - ma che le vite degli studenti sono collegate insieme modi in cui rinunciare a quel modello di comunicazione equivarrebbe a rinunciare a una vita sociale.

Pochissimi studenti nello studio hanno riferito di aver guardato regolarmente le notizie in televisione o letto un giornale locale o nazionale (anche se alcuni hanno affermato di leggere regolarmente The Diamondback, il giornale studentesco dell'Università del Maryland).

Inoltre non hanno menzionato il controllo dei principali siti di notizie dei media o l'ascolto di notizie radiofoniche mentre si spostavano in auto. Eppure uno studente dopo l'altro ha dimostrato di conoscere notizie specifiche.

Come hanno ottenuto le informazioni? In modo disaggregato, e non tipicamente dai notiziari che hanno rotto o impegnato risorse per una storia. “Ad essere completamente onesto, sono contento di aver fallito il compito”, ha scritto uno studente, “perché se non avessi aperto il mio computer quando l'ho fatto non avrei saputo del violento terremoto in Cile da un post informale sul blog su Tumblr. "

"Gli studenti hanno espresso un'enorme ansia di essere tagliati fuori dalle informazioni", ha osservato Ph.D. lo studente Raymond McCaffrey, ex scrittore ed editore del Washington Post, e attuale ricercatore dello studio.

"Uno studente ha detto di essersi reso conto che improvvisamente 'aveva meno informazioni di tutti gli altri, che si tratti di notizie, informazioni sulla classe, punteggi o cosa è successo a I Griffin".

"Si preoccupano di quello che sta succedendo tra i loro amici e famiglie e anche nel mondo in generale", ha detto McCaffrey.

"Ma soprattutto a loro interessa essere tagliati fuori da quel flusso istantaneo di informazioni che arriva da tutte le parti e non sembra legato a nessun singolo dispositivo, applicazione o canale di notizie".

Questo è il vero punto di partenza di questo studio per i giornalisti: gli studenti non hanno mostrato alcuna lealtà significativa a un programma di notizie, a personalità di notizie o persino a una piattaforma di notizie. Gli studenti hanno solo un rapporto casuale con gli autori delle notizie, e infatti raramente distinguono tra notizie e informazioni più generali.

Mentre molti professionisti del giornalismo stanno impegnando risorse significative per fornire contenuti attraverso piattaforme multimediali - stampa, trasmissione, online, mobile - i giovani adulti in questo studio sembravano essere generalmente ignari delle notizie e delle informazioni di marca.

Per la maggior parte degli studenti che riferiscono nello studio, le informazioni di tutti i tipi arrivano in un'onda indifferenziata attraverso i social media. Se un po 'di informazione raggiunge un livello di interesse, lo studente la perseguirà, ma spesso seguendo la storia tramite punti vendita "non convenzionali", ad esempio tramite messaggi di testo, account di posta elettronica, Facebook e Twitter.

Gli studenti hanno affermato che solo gli eventi di notizie più specifici o significativi, ad esempio un evento per la medaglia alle Olimpiadi, meritavano la loro sintonizzazione su uno sbocco mainstream. Anche gli eventi di notizie a cui tenevano gli studenti venivano spesso consultati tramite le loro interazioni personali.

Per conoscere la partita di basket Maryland vs Virginia Tech, ad esempio, uno studente ha detto di "ascoltare qualcuno che racconta la partita da una conversazione che stava avendo sul proprio telefono" (anche se avrebbe preferito guardarlo in TV) e un altro la studentessa ha raccontato di aver chiamato suo padre per saperne di più sul terremoto in Cile.

Fonte: Università del Maryland, College Park