Aiutare i bambini a far fronte quando una persona cara soffre di malattie mentali
Da bambino non capivo. Ricordo di aver pensato che la casa di tutti fosse proprio come la mia ... un posto dove le scale si trasformavano in scale mobili solo per la persona che conosceva la parola magica e dove gli armadi erano chiusi di notte per tenere lontane le fate malvagie.
È stato solo quando avevo circa 7 anni che mi sono reso conto di quanto fossi diverso dagli altri ragazzi della mia età. Ricordo una ricreazione della scuola curiosamente avvicinata a un gruppo di ragazzi più grandi che si erano radunati alla periferia del parco giochi. Rimasero a fissare paralizzati mentre guardavano un frenetico compagno di classe che prendeva furiosamente pugni contro un tronco d'albero. Mi feci strada attraverso il gruppo verso l'albero e rimasi in silenzio accanto a lui finché non ebbe finito, tirando fuori un tovagliolo sbriciolato dal mio pranzo al sacco di carta e offrendolo per le sue nocche insanguinate. Tutti gli occhi si spostarono tra me e il ragazzo con i pugni insanguinati.
Me ne sono andato sentendomi icky - vergognoso, giudicato, triste e strano. Ma ancora più grande di quella era una voce assillante nella mia testa che si chiedeva perché pensavo che fosse perfettamente normale battere un albero finché le nocche non sanguinavano.
I bambini danno un senso al loro mondo in molti modi. Quando il loro mondo è fuori dalla norma (e ci sono infiniti modi in cui questo può essere il caso), spesso il pensiero magico diventa un'abilità di coping adeguata allo sviluppo.
Sulla base delle linee guida del gruppo di sostegno familiare per NAMI (Alleanza nazionale sulla malattia mentale), ho creato il seguente elenco che condivido con molti dei miei giovani clienti. È uno sforzo per affrontare, riconoscere e normalizzare alcune delle cose che i bambini desiderano sentire se hanno una persona cara che soffre di malattia mentale.
Una nota di avvertimento proprio come dico ai miei giovani clienti: attenzione ai "NON". Sono piccole cose scivolose e se non legate strettamente, scivolano via e ti lasciano una sensazione di nodi.
Il mio amato soffre di malattie mentali
- NON sono solo ... 1 persona su 4 soffre di una malattia mentale e ci sono molte persone che le amano.
- Ho MOLTE domande ... cosa sta succedendo? Perché sta succedendo proprio a me? perché sta succedendo questo alla mia amata? come posso rendere migliore la mia amata? un giorno sarò come la mia amata?
- NON sono io la colpa. Non è colpa mia.
- La persona amata mi AMA.
- Essere un bambino significa che ho dei bisogni e loro sono importanti.
- Ho dei protettori con cui posso parlare.
- NON POSSO aggiustare la persona amata, ma posso SOSTENERE in modi piccoli e specifici come: pulire la mia stanza, andare a scuola, mangiare cibo sano, prendermi cura di me stesso, usare le mie parole, parlare dei miei sentimenti.
- Ho molte speranze perché a volte è difficile, ma a volte è anche fantastico.
