Come posso aiutare mia nipote?

Dagli Stati Uniti: ho fatto da babysitter a mia nipote, che ora ha 5 anni, quando era una neonata. All'inizio il suo comportamento non sembrava del tutto normale. Altre persone hanno ipotizzato che potesse essere autistica.
È difficile descrivere il problema poiché la maggior parte dei bambini si arrabbia per le cose. Il problema è che le cose strane la fanno arrabbiare. Non le piace quando le cose si muovono. Non le piacciono i rumori forti come l'aspirapolvere. Non ti lascerà spostare un puzzle. Vuole che tu disegni qualcosa o crei qualcosa con il playdoh e se non è giusto sbotta. Sta bene con gli estranei fuori casa, ma quando arriva qualcuno si ribella. A volte anche se è qualcuno che conosce.

C'era un tempo in cui si mordeva molto il dito, soprattutto di notte. Quando mia sorella l'ha portata dal dottore per un problema all'orecchio e il dottore le ha chiesto del dito, mia sorella ha mentito al riguardo. Il dottore ha fatto un commento sul fatto che non essendo vasino addestrato questo vecchio potrebbe significare qualcos'altro sta succedendo. Mia sorella si è mostrata incredula al riguardo, "è così intelligente" ci dice che è questo che è in questione.

Non si è formata sul vasino fino alle quattro, per niente interessata. Aveva dei libri a riguardo e ne siamo stati molto positivi. Sono stati gli insegnanti della scuola materna che hanno effettivamente fatto progressi con lei. Sapevo che aspetta il più a lungo possibile per andare, ma ho appena scoperto che stasera soffoca quando fa la pipì. L'atto la disgusta al punto che il suo riflesso del vomito inizia a spegnersi ogni volta che fa la pipì. Sono molto arrabbiato che mia sorella non lo veda come un problema.

Mia madre, che la osserva di più, ha scoperto che fa molto meglio quando mangia. Ma non vuole mangiare quando è in quegli stati d'animo, quindi la mamma la nutre letteralmente con un cucchiaio per aiutarla a liberarsi. Ho cercato un elenco di cose che definivano l'autismo, ma non sembrava adattarsi a lei. Interagirà molto più di quanto implicano i criteri.
Come posso convincere mia sorella a credere che mia nipote potrebbe aver bisogno di aiuto? Hai un'idea di cosa potrebbe avere?

Risposta della dott.ssa Marie Hartwell-Walker il 2018-05-8

UN.

Non posso diagnosticare un bambino sulla base di una lettera, ovviamente, ma posso dirti che questa bambina ha bisogno di una valutazione. Capisco perché tua sorella non vuole pensare che qualcosa non va. Nessuna madre lo fa. Ma quello che riferisci non è un comportamento abituale in un bambino di cinque anni.

All'interno della diagnosi di autismo c'è una vasta gamma di comportamenti. Ecco perché si chiama "autismo spettro disturbo." Una cosa che i bambini dello spettro sembrano avere in comune sono i problemi sensoriali. Molti reagiscono fortemente a odori, suoni, immagini, ecc. Che non infastidirebbero gli altri bambini. Spesso c'è qualche elemento di quello che sembra un comportamento di tipo ossessivo-compulsivo. (Non è chiaro se questo sia davvero un disturbo ossessivo compulsivo o un artefatto dell'autismo stesso.) Le "regole" di tua nipote sui pezzi del puzzle e su come devi fare le cose con il play-doh per essere "giuste" potrebbero adattarsi. D'altra parte, potrebbe esserci qualcos'altro. I bambini sviluppano comportamenti insoliti per tutti i tipi di motivi.

Tutto quello che posso dirti con certezza è che hai ragione ad essere preoccupato e che questa bambina ha bisogno di essere valutata da un medico qualificato il prima possibile. L'intervento precoce è la chiave per aiutare i bambini con tendenze autistiche a imparare a padroneggiare i propri comportamenti. Se è nello spettro autistico, ogni mese in cui non si cura è un'opportunità persa per aiutarla. Se, d'altra parte, sta recitando qualche altro tipo di dolore, è importante saperlo in modo da poter fornire il giusto tipo di supporto.

Spero che tu possa parlare candidamente con tua sorella. Capisco perfettamente perché non vuole sentire che qualcosa non va. Ma amare sua figlia significa ottenere le informazioni di cui ha bisogno in modo che possa essere d'aiuto.

I migliori auguri.
Dr. Marie