Il senso di normalità può riprendersi rapidamente, anche durante lo stress continuo
Un nuovo studio mostra che il senso umano di normalità è in grado di riprendersi molto più velocemente di quanto si possa pensare.
I risultati, pubblicati in Journal of Applied Psychology, rivelano che il recupero psicologico può avvenire anche mentre una persona è ancora alle prese con un'esperienza stressante. Ciò è significativo in quanto la ricerca precedente ha suggerito che i processi di recupero iniziano solo dopo che i fattori di stress sono diminuiti e possono richiedere mesi o addirittura anni per svilupparsi.
Ad esempio, anche in mezzo alla pandemia COVID-19 e alle nuove pressioni del lavoro da casa e dell'istruzione domestica, milioni di persone sono state in grado di portare avanti le esigenze del momento.
"Il nostro sistema immunitario psicologico è così efficace che anche se abbiamo un fattore di stress continuo e persistente, iniziamo a rimediare a noi stessi quasi immediatamente", afferma il professore di gestione Trevor Foulk presso la Robert H. Smith School of Business dell'Università del Maryland, autore della ricerca con i colleghi della University of Southern California, della Singapore Management University e della University of Florida.
“Quando si verifica un grande fattore di stress, siamo fuori dal nostro schema. Ci sentiamo come se non avessimo il controllo e semplicemente non siamo come noi stessi ", afferma Foulk. "Abbiamo sempre avuto la tendenza a pensare che recupereremo il nostro senso di normalità solo quando il fattore di stress se ne andrà." Non è vero, secondo l'ultima ricerca di Foulk.
Per lo studio, un team di ricerca ha intervistato 122 dipendenti più volte al giorno per due settimane per indagare su come hanno vissuto la pandemia. La ricerca è iniziata il 16 marzo 2020, proprio quando gli ordini di soggiorno a casa e la chiusura delle scuole sono entrati in vigore nelle città e negli stati degli Stati Uniti. Sono passati solo pochi giorni dalla dichiarazione dell'11 marzo dell'Organizzazione mondiale della sanità secondo cui il COVID-19 aveva raggiunto lo stato di pandemia. La tempistica ha significato che i ricercatori hanno avuto un'opportunità unica di studiare i primissimi giorni della crisi.
Lo studio si è concentrato su due manifestazioni di normalità: impotenza e autenticità. Hanno scoperto che il primo giorno dello studio, proprio all'inizio della crisi, i dipendenti inizialmente si sentivano molto impotenti e inautentici.
"Ma, anche solo nel corso di quelle due settimane, la normalità ha iniziato a tornare", dice. "Le persone si sentivano meno impotenti e più autentiche, anche mentre i loro livelli di stress soggettivo aumentavano".
È una scoperta importante, poiché suggerisce che gli esseri umani possono stabilire una nuova normalità anche se si sentono stressati e preoccupati.
Foulk dice che questo mostra che i dipendenti si stavano adattando alle loro nuove situazioni e alle interruzioni associate alla crisi e stabilendo un nuovo modo di sentirsi normali. "Il ritmo con cui le persone si sono sentite di nuovo normali è notevole e sottolinea quanto possiamo essere resilienti di fronte a sfide senza precedenti".
L'effetto è stato più pronunciato tra gli individui nevrotici, quelli che tendono ad essere più nervosi, ansiosi, depressi, impacciati e vulnerabili. Quei dipendenti hanno avuto una reazione iniziale più estrema allo stress, ma poi si sono ripresi più velocemente. Secondo i ricercatori, ciò è probabile perché i dipendenti ad alto contenuto di nevroticismo sono psicologicamente meglio attrezzati per affrontare lo stress in modo che possano riprendersi più rapidamente.
Nel complesso, dice Foulk, tutti i dipendenti iniziano a sentirsi normali molto più velocemente di quanto la maggior parte si aspetterebbe.
"Contrariamente a gran parte della tristezza che stiamo sentendo, il nostro lavoro offre un piccolo raggio di speranza - che il nostro sistema immunitario psicologico inizi a funzionare molto più velocemente di quanto pensiamo e che possiamo iniziare a sentirci 'normali 'anche mentre sta succedendo tutto questo. "
Fonte: Università del Maryland
