Terapia della luce indicata per alleviare la depressione non stagionale

Un nuovo studio suggerisce che la terapia della luce può ridurre i sintomi e migliorare la qualità della vita di chi soffre di depressione.

L'intervento - in questo caso l'esposizione a una sorgente di luce fluorescente - può essere utilizzato da solo o in combinazione con farmaci e psicoterapia.

"Questi risultati sono molto entusiasmanti perché la terapia della luce è poco costosa, di facile accesso e utilizzo e presenta pochi effetti collaterali", ha affermato il dottor Raymond Lam, professore e psichiatra dell'Università della British Columbia.

"I pazienti possono facilmente utilizzare la terapia della luce insieme ad altri trattamenti come antidepressivi e psicoterapia".

La ricerca, pubblicata in JAMA Psychiatry, è il primo studio controllato con placebo che mostra che la terapia della luce è un trattamento efficace per la depressione che non è causata da disturbi affettivi stagionali.

Lam ei suoi colleghi hanno seguito 122 pazienti e valutato se la terapia della luce migliorava l'umore dei pazienti quando veniva utilizzata sia con che senza l'antidepressivo fluoxetina (Prozac) comunemente prescritto.

La fototerapia prevedeva 30 minuti di esposizione a una scatola luminosa fluorescente subito dopo il risveglio ogni giorno per otto settimane.

Durante lo studio, ad alcuni partecipanti sono state somministrate pillole placebo e dispositivi placebo invece delle vere terapie. I ricercatori hanno scoperto che la terapia della luce ha aiutato molti pazienti e fornito il massimo beneficio a coloro che assumevano anche antidepressivi.

La depressione colpisce una persona su 20 ed è tra le principali cause di disabilità nel mondo. Può causare problemi significativi nelle relazioni familiari e personali, nella frequenza al lavoro e nella produttività e nella qualità generale della vita ed è anche associata a un aumento del rischio di morte.

Secondo i ricercatori, i farmaci sono efficaci per il trattamento della depressione, ma funzionano solo in circa il 60% dei casi.

"Sempre più persone cercano aiuto perché c'è meno stigma sull'avere la depressione", ha detto Lam.

"È importante trovare nuovi trattamenti perché le nostre attuali terapie non funzionano per tutti. I nostri risultati dovrebbero aiutare a migliorare la vita delle persone con depressione ".

Fonte: University of British Columbia