Benzos può triplicare il rischio di morte per overdose nei pazienti dipendenti da oppioidi
Secondo un nuovo studio dell'Università di Bristol nel Regno Unito, ai pazienti dipendenti da oppioidi che sono in trattamento con metadone o buprenorfina non dovrebbero essere prescritte benzodiazepine a causa di un aumento di tre volte del rischio di morte per overdose.
Questo aumento del rischio di morte per overdose è stato osservato anche in pazienti che avevano recentemente lasciato il trattamento con oppioidi. Ciò è probabilmente dovuto al fatto che questi individui hanno continuato a utilizzare farmaci oppioidi dopo aver lasciato il trattamento.
Le benzodiazepine, come Xanax e Valium, sono sedativi che vengono spesso prescritti a persone dipendenti da oppioidi nonostante lo scoraggiamento di questa pratica nelle linee guida.
I medici potrebbero ignorare questa guida, in parte perché ci sono prove che i pazienti che ricevono entrambi i medicinali insieme rimangono in trattamento più a lungo e perché i pazienti dipendenti da oppioidi hanno alti livelli di ansia, che le benzodiazepine possono aiutare ad alleviare.
Lo studio, pubblicato in PLOS Medicine, suggerisce che, nonostante i benefici di una più lunga durata del trattamento, la combinazione di benzodiazepine con terapia sostitutiva degli oppioidi, nota anche come trattamento con agonisti degli oppioidi (OAT), porta a un rischio maggiore di morte per overdose rispetto a coloro che ricevono solo OAT.
Questo modello non è stato visto chiaramente per gli altri sedativi co-prescritti nello studio, i farmaci z (zaleplon, zolpidem e zopicolone) e i gabapentinoidi.
"I decessi nelle persone dipendenti da oppioidi sono in aumento nonostante il fatto che molti ricevano un trattamento con agonisti degli oppioidi, che è noto per ridurre il rischio complessivo di morte rispetto a nessun trattamento", ha detto il dottor John Macleod, autore principale e professore di cure primarie all'Università del Bristol's Centre for Academic Primary Care.
“Eravamo interessati a indagare su uno dei possibili motivi. La chiara associazione tra la co-prescrizione di benzodiazepine in pazienti che ricevono OAT, o che hanno recentemente lasciato OAT, e un aumentato rischio di morte per overdose suggerisce che i medici di base e altri medici dovrebbero considerare di cambiare la loro pratica di prescrizione ".
"Potrebbero esserci circostanze insolite in cui la co-prescrizione è clinicamente giustificata, ma queste dovrebbero essere l'eccezione piuttosto che la regola."
Questo è stato uno studio osservazionale che ha coinvolto l'analisi dei dati del Clinical Practice Research Datalink del Regno Unito di oltre 12.000 pazienti, di età compresa tra 15 e 64 anni, a cui è stata prescritta OAT tra il 1998 e il 2014.
Le cause di morte sono state trovate per oltre 7.000 di questi pazienti collegando i record con i dati sui decessi dell'Ufficio per le statistiche nazionali.
"Le linee guida in genere sconsigliano la co-prescrizione di sedativi con sostituti degli oppioidi, in quanto possono aumentare il rischio di morte per overdose", ha affermato il professor Matthew Hickman, coautore e co-direttore dell'NIHR Health Protection Research Unit in Evaluation of Interventions at the University di Bristol.
"Sappiamo che questa prescrizione persiste, il che pensiamo possa essere dovuto all'incertezza sulla forza delle prove", ha detto Hickman.
"Sebbene sia possibile che l'effetto mostrato in questo studio possa essere dovuto ad altre cause - ad esempio, le caratteristiche di coloro a cui sono state prescritte le benzodiazepine piuttosto che il farmaco stesso - la nostra raccomandazione è di evitare o pensare molto attentamente alla co-prescrizione di benzodiazepine per questo gruppo di pazienti. La sfida ora è trovare alternative alla prescrizione di benzodiazepine ".
Fonte: Università di Bristol
