Dipendenti da oppioidi in cure primarie 10 volte più probabilità di morire

Un nuovo studio rileva che le persone con dipendenza da oppioidi che hanno ricevuto cure mediche attraverso un sistema di assistenza sanitaria generale, come un medico di base o un grande ospedale di ricerca, avevano più di 10 volte più probabilità di morire durante un periodo di quattro anni rispetto a quelle senza problemi di abuso di sostanze.

Lo studio è il primo a concentrarsi sul tasso di mortalità delle persone con disturbo da uso di oppioidi in un sistema sanitario generale piuttosto che di quelle trattate in cliniche specializzate per le dipendenze. Il tasso di mortalità tra i pazienti in un contesto di assistenza sanitaria generale era più di due volte superiore a quello che studi precedenti hanno trovato nelle cliniche specializzate.

I risultati suggeriscono che i sistemi sanitari necessitano di infrastrutture e formazione migliori in modo che i medici di base possano diagnosticare e curare il disturbo da uso di oppiacei, una condizione che include la dipendenza sia da prescrizione che da oppioidi illeciti.

"Gli alti tassi di morte tra i pazienti con disturbo da uso di oppioidi in un sistema sanitario generale riportati in questo studio suggeriscono che abbiamo bisogno di strategie per migliorare l'individuazione e il trattamento di questo disturbo nelle strutture di assistenza primaria", ha detto il dottor Yih-Ing Hser, professore di psichiatria e scienze comportamentali presso la David Geffen School of Medicine dell'Università della California, Los Angeles (UCLA).

Gli oppioidi sono comunemente prescritti per trattare il dolore acuto e cronico e includono farmaci da prescrizione come ossicodone (o OxyContin), idrocodone (o Vicodin), codeina, morfina e fentanil, nonché sostanze illecite come l'eroina.

Il numero di overdose da oppioidi negli Stati Uniti è quadruplicato dal 1999, portando molti medici e responsabili politici a dichiarare il problema degli oppioidi una crisi nazionale. Il 21st Century Cures Act, legislazione firmata a dicembre dall'ex presidente Barack Obama, includeva un miliardo di finanziamenti per aiutare gli stati ad affrontare l'abuso di oppioidi.

Con l'aumento dei tassi di dipendenza da oppioidi, le persone con problemi di abuso di oppioidi vengono sempre più curate da medici generici negli studi medici. Fino ad ora, i ricercatori non avevano misurato l'impatto di questo afflusso di pazienti con abuso e dipendenza da oppioidi nelle strutture di assistenza primaria.

Per lo studio, Hser e colleghi hanno esaminato le cartelle cliniche elettroniche e un sistema di indice di morte associato, per 2.576 persone, di età compresa tra 18 e 64 anni, con diagnosi di disturbo da uso di oppioidi dal 2006 al 2014.

Questi pazienti hanno ricevuto assistenza sanitaria presso un importante sistema ospedaliero universitario. Mentre tutti gli studiosi avevano diagnosi di disturbo da uso di oppioidi, non tutti stavano ricevendo cure.

Alla fine del periodo di studio, il 18,1% della popolazione in studio (465 persone) era morto. Sulla base di quanto tempo ogni individuo aveva partecipato allo studio - una media di circa quattro anni per ogni persona - i ricercatori hanno calcolato un tasso di mortalità grezzo di 48,6 morti per 1.000 anni-persona. Questo è più di due volte superiore ai 20,9 decessi per 1.000 riportati in precedenti ricerche condotte in cliniche specializzate per le dipendenze.

Il tasso era anche più di 10 volte superiore al tasso di mortalità previsto per le persone della stessa età e sesso nella popolazione generale degli Stati Uniti.

"I risultati sono stati sorprendenti perché ci si aspetterebbe potenzialmente migliori risultati di assistenza sanitaria per i pazienti serviti da un grande sistema sanitario", ha detto Hser. "L'identificazione tardiva del disturbo da uso di oppioidi e la mancanza di cure per la dipendenza potrebbero contribuire a questi alti tassi di gravi condizioni di salute e morte".

Nel complesso, i pazienti nel nuovo studio erano più anziani al momento della diagnosi e avevano un tasso più elevato di altre malattie e disturbi rispetto ai pazienti in studi precedenti di cliniche specializzate. I ricercatori hanno scoperto tassi più elevati di complicanze di salute che si verificano contemporaneamente - tra cui epatite C, malattie del fegato, malattie cardiovascolari, cancro e diabete - così come altri disturbi da abuso di sostanze che coinvolgono tabacco, alcol, cannabis e cocaina - tra i pazienti che sono morti.

Gli individui neri o non assicurati avevano anche maggiori probabilità di morire durante il periodo di studio, hanno detto i ricercatori, una scoperta che hanno notato evidenzia la necessità di ulteriori ricerche sulle disparità nella cura delle dipendenze.

Sono necessari ulteriori studi, affermano i ricercatori, per determinare come ridurre al meglio i tassi di mortalità tra tutti gli individui con disturbo da uso di oppioidi e integrare meglio lo screening e il trattamento del disturbo da abuso di sostanze nelle cure primarie.

I risultati sono pubblicati nel Journal of Addiction Medicine.

Fonte: UCLA