Rischio a lungo termine di salti suicidi dopo una commozione cerebrale
Il rischio di suicidio a lungo termine è tre volte maggiore per gli adulti che hanno sofferto di una commozione cerebrale durante la settimana lavorativa, rispetto alla popolazione generale, secondo un nuovo studio pubblicato nel Giornale della Canadian Medical Association (CMAJ).
Il rischio di suicidio era ancora maggiore se la commozione cerebrale si fosse verificata durante un fine settimana, il che potrebbe suggerire che le persone sono più inclini a gravi commozioni cerebrali attraverso incidenti ricreativi piuttosto che incidenti sul lavoro.
"Data la rapida risoluzione abituale dei sintomi, i medici possono sottovalutare gli effetti avversi della commozione cerebrale e la sua rilevanza nella storia di un paziente", ha affermato il dottor Donald Redelmeier, scienziato senior presso l'Istituto di scienze cliniche valutative (ICES) e medico a Sunnybrook Centro di scienze della salute, Toronto, Ontario.
"Una maggiore attenzione alle implicazioni a lungo termine di una commozione cerebrale potrebbe salvare vite umane perché le morti per suicidio possono essere prevenute".
Nel 2010, ci sono stati 38.364 decessi per suicidio negli Stati Uniti e 3.951 in Canada. La commozione cerebrale è la lesione cerebrale più comune negli adulti. Ogni anno, ci sono circa quattro milioni di casi di commozione cerebrale negli Stati Uniti e circa 400.000 in Canada.
"Il legame tra commozione cerebrale e suicidio non è limitato agli atleti professionisti o veterani militari", ha detto Michael Fralick, un coautore e tirocinante medico presso l'Università di Toronto.
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato le registrazioni anonime di 235.110 pazienti con commozione cerebrale per un periodo di 20 anni in Ontario, Canada, utilizzando codici diagnostici dal database dell'assicurazione sanitaria.
Gli investigatori hanno confrontato in modo specifico le commozioni cerebrali che si sono verificate in un fine settimana o in un giorno feriale per distinguere tra lesioni ricreative e professionali. L'età media dei pazienti era di 41 anni, circa la metà erano uomini e la maggioranza viveva in città. La maggior parte non ha avuto precedenti tentativi di suicidio, ospedalizzazione o disturbi psichiatrici precedenti.
Dopo un periodo di follow-up di quasi nove anni e mezzo, i ricercatori hanno scoperto che c'erano stati 667 suicidi. I pazienti a cui è stata diagnosticata una commozione cerebrale nei giorni feriali rappresentavano 519 suicidi e un rischio di suicidio assoluto tre volte la norma della popolazione (29 suicidi per 100.000 persone all'anno).
I pazienti che avevano sofferto di una commozione cerebrale nei fine settimana rappresentavano 148 suicidi e un rischio di suicidio assoluto quattro volte superiore alla norma della popolazione (39 su 100.000 all'anno).
Il tempo medio dalla commozione cerebrale al successivo suicidio è stato di 5,7 anni. Ulteriori commozioni cerebrali erano collegate a un maggior rischio di suicidio. La maggior parte dei pazienti aveva visitato il proprio medico di famiglia nel mese prima del suicidio. Il meccanismo più comune era il sovradosaggio di droga e l'età media alla morte era di 44 anni.
Ricerche precedenti hanno dimostrato un'associazione tra commozione cerebrale e suicidio. Tuttavia, "nessuno studio passato, a nostra conoscenza, si è concentrato sulle commozioni cerebrali e ha testato la potenziale differenza tra fine settimana e giorni feriali", scrivono gli autori.
"L'aumento del rischio di suicidio a lungo termine osservato in questo studio persisteva tra coloro che non avevano fattori di rischio psichiatrici ed era nettamente maggiore rispetto ai pazienti dopo una distorsione alla caviglia".
I ricercatori sperano che questi risultati aiuteranno medici e pazienti a comprendere meglio i rischi di commozione cerebrale e prevenire possibili suicidi.
Fonte: Canadian Medical Association Journal
