Livelli ormonali postnatali di papà legati al caregiver

Un nuovo studio rileva che i livelli ormonali dei padri intorno alla nascita dei loro figli sono collegati al modo in cui saranno genitori del loro bambino.

Per lo studio, Lee Gettler, assistente professore di antropologia dell'Università di Notre Dame e autrice principale, la dottoressa Patty Kuo, assistente professore in visita di psicologia, ha collaborato con gli psicologi di Notre Dame e il Memorial Hospital di South Bend per analizzare il testosterone e il cortisolo in 298 uomini sul primi due giorni di vita dei loro neonati.

"Studi come questo ci danno una comprensione del valore di avere il papà presente alla nascita e impegnarsi con il bambino", ha detto Gettler. "Quello che vediamo nei giorni speciali intorno alla nascita è che gli ormoni dei papà - quanto i papà stanno producendo in generale e come i loro ormoni cambiano rapidamente quando tengono in braccio i loro neonati - sono collegati a ciò che i padri stanno facendo mesi dopo. Ciò riguarda il modo in cui gli uomini stabiliscono legami con i loro neonati e con i loro partner e come saranno co-genitori ".

Secondo i ricercatori, il gran numero di partecipanti ha permesso a Gettler e Kuo di esaminare come i cambiamenti ormonali influenzano sia i nuovi padri che quelli esperti.

La loro ricerca ha scoperto che i papà i cui livelli di cortisolo erano elevati mentre tenevano in braccio i loro neonati il ​​giorno della nascita - pelle a pelle o vestiti - avevano maggiori probabilità di essere coinvolti con cure indirette e giocare con i loro bambini nei primi mesi di le loro vite.

Hanno anche testato il testosterone maschile il giorno della nascita, ma hanno scoperto che le cure successive dei padri non differivano in base a quei livelli.

Tuttavia, se il testosterone era più basso il secondo giorno di vita dei bambini, i padri erano più coinvolti nelle cure, secondo i risultati dello studio.

Questi risultati sono in linea con gli studi esistenti, compresa la ricerca di Gettler, hanno osservato gli scienziati.

Per lo studio, le infermiere del travaglio e del parto hanno raccolto campioni di saliva dai padri partecipanti che tenevano in braccio i loro bambini circa un'ora dopo la nascita.

Un sondaggio di follow-up completato da 180 dei partecipanti originali ha fornito a Gettler e Kuo informazioni sul livello di assistenza che i padri hanno investito nei primi quattro mesi di vita dei loro neonati.

Anche se il cortisolo viene talvolta definito "l'ormone dello stress", questo studio e altri mostrano che il cortisolo elevato non è sempre dannoso, ma utile, hanno sottolineato i ricercatori.

"Tendiamo a pensare al cortisolo come a un ormone 'cattivo', ma i bambini richiedono molte cure e tu devi essere vigile", ha detto Kuo. "Riteniamo che il cortisolo elevato sia una sorta di risposta orientativa che può aiutare il corpo a prepararsi per la cura dei bambini".

Non sorprende che il livello di cortisolo nei papà sia alto il giorno della nascita. E, secondo Gettler, finché non è cronicamente elevato, può avere benefici.

Alcuni dati mostrano che questo è vantaggioso anche per le mamme, poiché potrebbe rendere le mamme più inclini a rispondere ai segnali dei loro bambini che segnalano fame o malattia, per esempio.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Ormoni e comportamento.

Fonte: Università di Notre Dame

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