Le esperienze positive dell'infanzia possono avere un impatto sulla salute a lungo termine più di quelle negative
Quando si tratta della nostra salute a lungo termine, un nuovo studio rivela l'importanza di avere esperienze infantili positive, soprattutto per coloro che hanno sperimentato avversità significative da bambini.
Negli ultimi due decenni, la ricerca ha stabilito un legame tra il numero di eventi avversi infantili (come morte o divorzio) e cattive condizioni di salute più avanti nella vita.
Ora, il nuovo studio della Brigham Young University (BYU) mostra che esperienze infantili positive come avere buoni vicini, pasti regolari o un caregiver con cui ti senti al sicuro, hanno il potenziale per annullare gli effetti dannosi sulla salute causati da esperienze infantili avverse.
I risultati sono pubblicati sulla rivista Abuso e negligenza sui minori.
"Se tuo figlio ha subito un trauma e sei preoccupato per l'impatto a lungo termine che potrebbe avere su di lui, questi risultati mostrano che le esperienze positive durante l'infanzia portano a una migliore salute fisica e mentale degli adulti, indipendentemente da ciò che hanno dovuto affrontare", ha detto il professor Dr. Ali Crandall, assistente professore di sanità pubblica presso la BYU.
In particolare, lo studio ha rilevato che anche quando un individuo ha avuto quattro o più esperienze infantili avverse (chiamate ACE), avere un numero elevato di esperienze infantili vantaggiose (Counter-ACE) ha ridotto l'effetto negativo degli ACE sulla salute degli adulti.
Questa scoperta è significativa perché lo studio fondamentale degli ACE del 1998 ha concluso che avere quattro o più ACE nell'infanzia aumenta notevolmente i risultati negativi sulla salute, tra cui un più alto indice di massa corporea, tassi di fumo, depressione e condizioni di salute croniche.
Nel nuovo studio, i partecipanti hanno riportato il numero di ACE e Counter-ACE che hanno sperimentato durante l'infanzia.
Gli ACE includono l'abuso, l'abbandono, la detenzione di un familiare, l'alcolismo, la malattia mentale, la dipendenza, il divorzio o la morte. L'elenco completo dei Counter-ACE include buoni amici e vicini, convinzioni che offrono conforto, simpatia per la scuola, insegnanti che si prendono cura, avere un caregiver con cui ti senti al sicuro, opportunità per divertirti, sentirti a tuo agio con te stesso e una routine domestica prevedibile come pasti regolari e ora di andare a letto.
Secondo i risultati, quasi il 75% dei partecipanti ha avuto almeno un'esperienza infantile avversa, mentre la quantità media di ACE era 2,67 a persona. Il punteggio medio di esperienza positiva è stato di 8,15, con il 39% delle persone che ha sperimentato tutti e 10 i Counter-ACE.
I partecipanti hanno anche riferito la loro salute attuale attraverso una varietà di misure fisiche - come BMI, consumo di frutta e verdura, esercizio fisico, difficoltà del sonno e se fumavano quotidianamente - così come la loro salute cognitiva e mentale attraverso capacità di funzionamento esecutivo, stress percepito, depressione, luogo di controllo interno, gratitudine, perdono di sé e situazioni difficili e vicinanza familiare.
È importante sottolineare che i ricercatori hanno anche scoperto che l'assenza di contro-ACE ha portato a una cattiva salute degli adulti indipendentemente dal numero di ACE.
"Per quanto gli ACE possano essere, l'assenza di queste esperienze e relazioni positive nell'infanzia potrebbe effettivamente essere più dannosa per la salute per tutta la vita, quindi abbiamo bisogno di maggiore attenzione per aumentare il positivo", ha detto Crandall.
Sebbene molte delle esperienze avverse dell'infanzia in questo studio siano influenzate dalla situazione familiare di un bambino, Crandall ha affermato che "altri adulti nella vita di un bambino che non sono il genitore, come la famiglia allargata, gli insegnanti, i vicini, gli amici e gli animatori giovanili contribuiscono tutti ad aumentare il numero di contro ACE e aumenta la salute per tutta la vita. "
Crandall crede che aumentare i contro-ACES in casa sia il punto più facile per iniziare e sta lavorando per educare la comunità su come farlo in collaborazione con United Way. I professori della BYU Brianna Magnusson, Len Novilla, Carl Hanson e Michael Barnes sono stati coautori dello studio.
Fonte: Brigham Young University
