Sporcarsi le mani potrebbe renderti felice?

Greening mentale infrasettimanale

Anche se non ci vivo più vicino, una delle cose che amo del centro comunitario di salute mentale della mia vecchia città è la serra del centro. I pazienti del centro, o clienti, coltivano e vendono fiori, felci e altre piante all'interno della serra e il denaro raccolto viene devoluto al proseguimento del funzionamento dei vari programmi del centro.

Non ho alcuna esperienza diretta con la serra del centro (anche se continuo a promettermi di fermarmi la prossima volta che sarò in città), ma ne ho sentito parlare molto bene. Ovviamente non è sorprendente. Sappiamo già quanto possono essere mentalmente ed emotivamente benefiche attività come il giardinaggio (e se hai bisogno di un corso di aggiornamento, dai un'occhiata al sito web di Thrive's Carry on Gardening, compreso il volantino del gruppo Harnessing the Mood-Boosting Power of Gardening).

Ho visto e letto di numerosi altri progetti simili a quello gestito dal centro comunitario di salute mentale della mia ex città. Alcuni centri di salute mentale gestiscono serre piene di fiori, felci e altre piante, mentre altri, come Anderson, la fattoria agricola sostenuta dalla comunità del Center for Mental Health dell'Indiana (che, per inciso, ha appena ricevuto il 2009 Award of Excellence in Community Collaboration dal National Council for Community Behavioral Healthcare a San Antonio, Texas) gestisce gli orti.

Il punto è che questa non è esattamente un'idea nuova, ma è un'idea che si sta diffondendo in tutto il mondo, e per una buona ragione.

Ciò che è nuovo, tuttavia (beh, comunque per me) è un nuovo studio dell'Università di Bristol e dell'University College di Londra. Secondo Medical News Today:

Scienziati britannici suggeriscono che un tipo di batteri amici trovati nel suolo possa influenzare il cervello in modo simile agli antidepressivi.

I loro risultati sono pubblicati nella prima edizione online della rivista Neuroscienza.

I ricercatori dell'Università di Bristol e dell'University College di Londra hanno scoperto, utilizzando topi di laboratorio, che un batterio "amico" che si trova comunemente nelle cellule cerebrali del suolo attivava la serotonina chimica del cervello e alterava il comportamento dei topi in modo simile agli antidepressivi.

Whoa ... batteri amichevoli nello sporco che agiscono in modo simile agli antidepressivi? Potrebbe essere questa (almeno una delle) ragioni per cui molte persone trovano il giardinaggio così calmante e rilassante? Molto interessante.

Cosa ne pensi? Sei un giardiniere che raccoglie i benefici mentali ed emotivi dallo sporcarsi un po 'le mani? Attribuite questi benefici al giardinaggio stesso o potrebbero esserci anche dei "batteri amici" al lavoro?