Passare all'ora solare collegata all'aumento della depressione

Secondo un nuovo studio in Danimarca, gli ospedali psichiatrici registrano un aumento dei casi di depressione immediatamente dopo il passaggio dall'ora legale all'ora standard.

I risultati, basati su un'analisi di 185.419 diagnosi di depressione archiviate presso il Central Psychiatric Research Register, mostrano che i casi di depressione danese aumentano di circa l'8% il mese subito dopo il passaggio dall'ora legale. Lo studio ha coinvolto i dati degli anni dal 1995 al 2012.

Questo aumento dei tassi di depressione è troppo pronunciato per essere casuale, notano i ricercatori.

“Siamo relativamente certi che sia il passaggio dall'ora legale all'ora solare a causare l'aumento del numero di diagnosi di depressione e non, ad esempio, il cambiamento della durata della giornata o il maltempo. In effetti, teniamo conto di questi fenomeni nelle nostre analisi ", afferma il professore associato Søren D. Østergaard presso l'Aarhus University Hospital di Risskov, che fa parte del Dipartimento di Medicina Clinica dell'Università di Aarhus.

Østergaard è uno dei cinque ricercatori che hanno condotto lo studio, una collaborazione tra i dipartimenti di psichiatria e scienze politiche delle università di Aarhus, Copenhagen e Stanford.

Sebbene lo studio si basi su un'analisi della depressione relativamente grave diagnosticata negli ospedali psichiatrici, Østergaard afferma che non c'è motivo di credere che il passaggio del tempo influenzi solo la tendenza a sviluppare forme più gravi di depressione.

"Ci aspettiamo che l'intero spettro di gravità sia influenzato dal passaggio dall'ora legale all'ora standard, e poiché la depressione è una malattia molto diffusa, un aumento dell'8% corrisponde a molti casi", afferma Østergaard.

Sebbene lo studio non identifichi il meccanismo alla base dell'aumento, i ricercatori indicano alcune possibili cause. In Danimarca, il passaggio dall'ora legale all'ora solare "sposta" un'ora di luce diurna dal pomeriggio tra le 17:00 e le 18:00 al mattino tra le 7:00 e le 8:00.

“Probabilmente beneficiamo meno della luce del giorno al mattino tra le sette e le otto, perché molti di noi sono sotto la doccia, fanno colazione o sono seduti in macchina o in autobus mentre vanno al lavoro oa scuola. Quando arriviamo a casa e abbiamo del tempo libero nel pomeriggio, è già buio ", spiega Østergaard.

"Inoltre, è probabile che il passaggio all'ora standard sia associato a un effetto psicologico negativo in quanto segna molto chiaramente l'arrivo di un periodo di giorni lunghi, bui e freddi".

“I nostri risultati dovrebbero dar luogo a una maggiore consapevolezza della depressione nelle settimane successive al passaggio all'ora standard. Ciò è particolarmente vero per le persone con una tendenza alla depressione, così come per i loro parenti. Inoltre, anche gli operatori sanitari che diagnosticano e curano la depressione dovrebbero tenere in considerazione i nostri risultati ", afferma Østergaard.

Fonte: Aarhus University