L'ottimismo legato a un cuore più sano tra i latini

Mantenere una visione ottimistica della vita può portare a un cuore più sano, secondo un nuovo studio su oltre 4.900 persone di origine latina / ispanica che vivono negli Stati Uniti.

Lo studio è uno dei primi a indagare il legame tra benessere emotivo e salute cardiaca in un ampio campione diversificato di adulti ispanici / latini.

I ricercatori hanno scoperto che ogni punto percentuale di aumento dell'ottimismo era associato a un migliore punteggio di salute cardiovascolare tra i partecipanti; d'altra parte, pochissime persone che hanno ottenuto un punteggio basso di ottimismo soddisfacevano i criteri per la salute del cuore ideale.

"Ogni aumento di unità nel livello di ottimismo di un adulto latino era associato a probabilità del 3% più elevate di soddisfare i criteri per la salute cardiovascolare ideale in quattro o più metriche", ha affermato la ricercatrice principale Rosalba Hernandez, Ph.D., professore di lavoro sociale presso l'Università dell'Illinois a Urbana-Champaign.

"La correlazione tra ottimismo e salute cardiovascolare era coerente tra i gruppi di eredità, indipendentemente da età, sesso, stato di natività o livello di acculturazione".

Sebbene diversi studi precedenti - tra cui uno studio del 2015 di Hernandez - abbiano trovato un'associazione tra una prospettiva mentale positiva e la salute cardiovascolare, i campioni in quegli studi contenevano principalmente latini di discendenza messicana, ha detto Hernandez. Per scoprire se l'effetto persisteva tra i gruppi del patrimonio culturale, il nuovo studio ha utilizzato un campione molto più diversificato.

I latini di origine messicana costituivano oltre il 37% dei partecipanti, seguiti da latini di origine cubana (20%), portoricani (15,5%), dominicani (11,5%), centroamericani (7,4%) e sudamericani (4,7%) ascendenze.

La salute cardiovascolare dei partecipanti è stata valutata utilizzando le metriche "Life’s Simple 7" dell'American Heart Association, che includono pressione sanguigna, indice di massa corporea, glicemia a digiuno e livelli di colesterolo sierico, assunzione alimentare, attività fisica e uso di tabacco.

Il livello di ottimismo disposizionale di ogni persona, un'aspettativa che accadranno cose buone in futuro, è stato misurato utilizzando il test di orientamento alla vita rivisto. Il test chiede ai partecipanti quanto siano d'accordo con affermazioni del tipo: "In tempi incerti, di solito mi aspetto il meglio". I punteggi possibili vanno da sei (meno ottimistico) a 30 (più ottimistico).

I risultati hanno rivelato che i livelli di ottimismo differivano in base all'ascendenza: i latini di origini cubane e centroamericane erano i più ottimisti, mentre i latini di origini messicane e portoricane erano i meno ottimisti. Inoltre, i partecipanti con i più alti livelli di ottimismo tendevano anche ad essere più anziani, sposati o conviventi con un partner, più istruiti e più ricchi.

I latini nati al di fuori degli Stati Uniti hanno tassi di malattie cardiovascolari inferiori del 50% rispetto ai latini nati negli Stati Uniti, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Lo studio suggerisce che attingere a risorse psicologiche come l'ottimismo può offrire strategie efficaci ea basso costo per migliorare la salute cardiovascolare di alcune di queste popolazioni latine.

"I problemi con l'accesso all'assistenza sanitaria, l'accessibilità economica e la carenza di psicologi e psichiatri che parlano spagnolo sono sfide significative per le popolazioni latine negli Stati Uniti", ha detto Hernandez. "Dobbiamo trovare modi accessibili ed economici di utilizzare la tecnologia per aiutare le popolazioni vulnerabili".

In un progetto correlato, Hernandez sta studiando se alle persone con ipertensione si può insegnare ad essere più ottimiste e se un maggiore ottimismo, a sua volta, può moderare l'ipertensione. Sia quel progetto che l'attuale studio sono stati finanziati dal National Heart, Lung and Blood Institute.

"Non sappiamo molto sulle connessioni tra salute emotiva e fisica", ha detto Hernandez. "Tuttavia, se riusciamo a identificare alcuni punti di forza all'interno di una popolazione che possono essere utilizzati per migliorare la loro salute, sarebbe fantastico".

Il campione per il presente studio è stato tratto dallo Studio Sociocultural Ancillary, che ha esplorato le influenze socioeconomiche, culturali e psicosociali sulla salute dei latini.

Fonte: Università dell'Illinois a Urbana-Champaign