Trent'anni troppo tardi: la violenza nei videogiochi influisce sull'attività cerebrale

In una storia che mi fa rabbrividire per tutte le ragioni sbagliate, abbiamo riferito oggi (articolo originale sotto) di un nuovo studio che mostra come giocare ai videogiochi violenti ha un effetto su alcune aree del cervello:

Rispetto al gruppo che ha giocato al gioco non violento, il gruppo che ha giocato al videogioco violento ha dimostrato una minore attivazione nelle porzioni prefrontali del cervello, che sono coinvolte nell'inibizione, concentrazione e autocontrollo, e più attivazione nell'amigdala, che è coinvolto nell'eccitazione emotiva.

La mia reazione è: "E allora?"

C'è un'ovvia necessità di concentrazione e autocontrollo nel giocare a qualsiasi videogioco, violento o meno. Il fatto che qualcuno che sta giocando a un videogioco violento, un gioco specificamente progettato per suscitare una reazione emotiva, non logica, abbia meno enfasi in queste aree non è una scoperta sorprendente. In effetti, è esattamente quello che si sarebbe aspettato qualsiasi ricercatore nel campo della ricerca sui videogiochi.

Il fatto è che i videogiochi esistono ormai da oltre 30 anni. Vale la pena di esaminare i loro effetti negativi per 3 decenni. E guardando come un'intera generazione (o due, o tre, in realtà) è cresciuta con questi videogiochi e quali sono i loro effetti sulla loro produttività, felicità, probabilità di commettere un atto criminale, ecc. Nessuna ricerca ha dimostrato che questi effetti portare a cambiamenti a lungo termine nel comportamento.

Successivamente, condurranno uno studio che mostra che quando una persona sta cavalcando sulle montagne russe, ha effetti simili sul cervello!

Quanti genitori temono che i videogiochi giocati dai loro figli adolescenti possano influenzare le azioni successive? Molti di noi si nascondono nella negazione sperando che non sia così. Ora, un nuovo studio ha scoperto che gli adolescenti che giocano a videogiochi violenti possono mostrare eccitazione emotiva e diminuzione del controllo, della concentrazione e della concentrazione.

I risultati sono stati presentati alla riunione annuale della Radiological Society of North America (RSNA).

"Il nostro studio suggerisce che la riproduzione di un certo tipo di videogioco violento può avere effetti diversi a breve termine sulla funzione cerebrale rispetto a un gioco non violento, ma eccitante", ha detto Vincent P. Mathews, MD, professore di radiologia presso l'Indiana University School of Medicina a Indianapolis.

I videogiochi sono un grande business con quasi $ 10 miliardi di vendite negli Stati Uniti lo scorso anno. Ma insieme all'aumento delle vendite, crescono le preoccupazioni sugli effetti che questi giochi potrebbero avere sui giovani che li giocano.

Il dottor Mathews e colleghi hanno assegnato in modo casuale 44 adolescenti a giocare a un videogioco violento oa un videogioco non violento per 30 minuti. I ricercatori hanno quindi utilizzato la risonanza magnetica funzionale (fMRI) per studiare la funzione cerebrale durante una serie di attività di misurazione dell'inibizione e della concentrazione. Un test ha utilizzato stimoli emotivi e uno no.

fMRI ScanfMRI misura i piccoli cambiamenti metabolici che si verificano quando una parte del cervello è attiva. Questi cambiamenti appariranno come un'area dai colori vivaci sull'immagine RM, indicando la parte del cervello che viene utilizzata per elaborare l'attività. I due gruppi non differivano in termini di accuratezza o tempo di reazione per i compiti, ma l'analisi dei dati fMRI ha mostrato differenze nell'attivazione cerebrale.

Rispetto al gruppo che ha giocato al gioco non violento, il gruppo che ha giocato al videogioco violento ha dimostrato una minore attivazione nelle porzioni prefrontali del cervello, che sono coinvolte nell'inibizione, concentrazione e autocontrollo, e più attivazione nell'amigdala, che è coinvolto nell'eccitazione emotiva.

"Durante le attività che richiedono concentrazione ed elaborazione di stimoli emotivi, gli adolescenti che avevano giocato al videogioco violento hanno mostrato differenze distinte nell'attivazione cerebrale rispetto agli adolescenti che hanno giocato a un gioco altrettanto eccitante e divertente, ma non violento", ha detto il dottor Mathews. "A causa dell'assegnazione casuale, il fattore più probabile che tiene conto di queste differenze sarebbe il gruppo a cui sono stati assegnati i volontari".

I ricercatori sperano di condurre ulteriori ricerche sugli effetti a lungo termine dell'esposizione violenta ai videogiochi e sull'impatto di queste differenze di funzionamento del cervello.

"Ulteriori indagini sulle ragioni e sugli effetti di questa differenza nel funzionamento del cervello saranno obiettivi importanti per studi futuri, ma lo studio attuale ha dimostrato che esiste una differenza tra i gruppi", ha detto il dottor Mathews.