Alcuni videogiochi possono essere attivi quanto giocare all'aperto

Molti credono che i videogiochi contribuiscano alla mancanza di interesse dei bambini per l'attività fisica. Ma un nuovo studio dei ricercatori dell'Università del Tennessee (UT) rileva che i videogiochi attivi possono effettivamente essere una fonte di attività fisica moderata o intensa nei bambini dai cinque agli otto anni.

Lo studio è pubblicato in Games for Health Journal.

"Il nostro studio mostra che i videogiochi che coinvolgono completamente il corpo di un bambino possono essere una fonte di attività fisica", ha detto Hollie Raynor, Ph.D., R.D., L.D.N., direttore del Laboratorio di alimentazione sana e attività di UT e professore associato di nutrizione.

“Studi precedenti che studiavano i videogiochi attivi non avevano studiato il dispendio energetico di questi giochi rispetto al gioco all'aperto non strutturato. Lo scopo dello studio era confrontare il dispendio energetico con il gioco all'aperto non strutturato ".

I bambini di età compresa tra i cinque e gli otto anni hanno ricevuto tre accelerometri, uno per l'anca e uno per ciascun polso. Gli accelerometri misurano l'accelerazione di un oggetto e possono misurare la maggior parte dei tipi di attività fisica che coinvolgono l'accelerazione degli arti inferiori o del tronco come camminare, correre e salire le scale, secondo l'American Physical Therapy Association.

Gli accelerometri sui polsi sono stati posizionati per valutare meglio il movimento della parte superiore del corpo, che può essere molto diverso nel gioco all'aperto rispetto a un videogioco attivo.

Durante un periodo di tre settimane, ogni bambino è impegnato in una sessione di videogiochi attivi e in una ricreazione all'aperto non strutturata. Ogni sessione durava 20 minuti e i partecipanti potevano fermarsi e riposarsi in qualsiasi momento.

La sessione di gioco all'aperto si è svolta in un parco giochi con due aree erbose, una piccola area pavimentata, un albero da arrampicata, hula hoop, attrezzature da gioco e un assortimento di palline. I bambini potevano partecipare a qualsiasi tipo di attività.

La sessione di videogiochi attivi si è svolta con un televisore da 40 pollici e Xbox 360 Kinect, un sistema di gioco senza controller che incorpora tutto il corpo nel gioco attraverso sensori di movimento e tracciamento scheletrico.

Il videogioco Kinect Adventures River Rush è stato selezionato per lo studio in quanto prevede la partecipazione totale del corpo, non richiede un set speciale di abilità per giocare ed è stato valutato E per tutti, dall'Entertainment Software Rating Board.

Osservatori addestrati hanno utilizzato la scala di valutazione delle attività dei bambini per registrare i livelli di attività e il dispendio energetico stimato è stato riportato in conteggi minuto per minuto.

Forse sorprendentemente, è stata trovata una differenza significativa tra i videogiochi attivi e il gioco all'aperto per l'accelerometro situato sul fianco dei partecipanti, con i videogiochi attivi che hanno una percentuale maggiore di intensità da moderata a vigorosa rispetto al gioco all'aperto non strutturato.

Questi risultati suggeriscono che i videogiochi attivi possono essere una buona fonte di attività fisica per i bambini più piccoli.

"I punti di forza dello studio UT includono l'uso di due strumenti di misurazione considerati molto precisi nell'attività di misurazione", ha affermato Raynor.

“Nessun altro ha utilizzato misure con questo grado di accuratezza nel confrontare i videogiochi attivi con i giochi all'aperto nei bambini piccoli. Non stiamo dicendo che i videogiochi dovrebbero sostituire il gioco all'aperto, ma ci sono scelte migliori che le persone possono fare quando scelgono i tipi di videogiochi per i loro figli ".

Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti raccomanda che i bambini partecipino ad almeno 60 minuti di attività fisica di intensità da moderata a vigorosa ogni giorno.

Fonte: Università del Tennessee / EurkAlert!