Il pendolarismo in ambienti naturali può aumentare la salute mentale
Un nuovo studio ha scoperto che le persone che si spostano in ambienti naturali riportano una migliore salute mentale.
Lo studio si è basato su questionari a cui hanno risposto 3.599 partecipanti provenienti da quattro città europee, secondo i ricercatori dell'Istituto per la salute globale di Barcellona (ISGlobal) in Spagna.
Il nuovo studio è stato condotto nell'ambito del progetto PHENOTYPE (Effetti positivi sulla salute dell'ambiente naturale all'aperto nelle popolazioni tipiche in diverse regioni d'Europa).
I 3.599 partecipanti di Barcellona, Spagna, Doetinchem nei Paesi Bassi, Kaunas, Lituania e Stoke-on-Trent nel Regno Unito, hanno risposto a un questionario sulle loro abitudini di pendolarismo e sulla loro salute mentale.
Secondo l'analisi statistica, gli intervistati che si spostano quotidianamente in ambienti naturali avevano, in media, un punteggio di salute mentale superiore di 2,74 punti rispetto a coloro che si spostavano in ambienti naturali meno frequentemente.
Questa associazione era ancora più forte tra le persone che hanno riferito di pendolarismo attivo, come camminare o andare in bicicletta, hanno osservato i ricercatori.
Gli ambienti naturali sono stati definiti come tutti gli spazi esterni pubblici e privati che contengono elementi naturali verdi o blu, come alberi, foreste, parchi cittadini e parchi e riserve naturali, nonché tutti i tipi di corpi idrici.
"Da precedenti studi sperimentali sapevamo che l'attività fisica in ambienti naturali può ridurre lo stress, migliorare l'umore e il ripristino mentale rispetto all'attività equivalente negli ambienti urbani", ha detto Wilma Zijlema, Ph.D., ricercatrice ISGlobal e primo autore del studia.
"Sebbene questo studio sia il primo del suo genere a nostra conoscenza e saranno necessarie ulteriori ricerche, i nostri dati mostrano che il pendolarismo attraverso questi spazi naturali da solo può anche avere un effetto positivo sulla salute mentale".
"La salute mentale e l'inattività fisica sono due dei principali problemi di salute pubblica associati alla vita negli ambienti urbani", ha aggiunto Mark Nieuwenhuijsen, Ph.D., coordinatore dell'ISGlobal Initiative of Urban Planning, Environment and Health e ultimo autore dello studio. “La progettazione urbana potrebbe essere uno strumento potente per affrontare queste sfide e creare città più sane. Un modo per farlo sarebbe investire in percorsi di pendolarismo naturali per andare in bicicletta e camminare ".
Lo studio è stato pubblicato in Ambiente internazionale.
Fonte: Barcelona Institute for Global Health
