Depressione, alimentazione incontrollata vanno mano nella mano

Un nuovo studio in Journal of Adolescent Health scopre che le ragazze adolescenti che si sentono depresse hanno il doppio delle probabilità di iniziare a mangiare in modo incontrollato rispetto alle altre ragazze. E il rovescio della medaglia è anche vero: le ragazze che si dedicano regolarmente al binge eating hanno il doppio del normale rischio di sintomi di depressione.

I ricercatori affermano che le prove suggeriscono che le giovani donne che mostrano segni di depressione o alimentazione incontrollata dovrebbero essere sottoposte a screening per entrambi i disturbi.

"Le iniziative di prevenzione del binge eating dovrebbero considerare il ruolo dei sintomi depressivi e incorporare suggerimenti per affrontare le emozioni negative", affermano gli autori.

Questo studio potrebbe fornire nuove importanti opportunità per affrontare l'epidemia di obesità della nazione, secondo l'autore senior Alison Field, Sc.D., epidemiologo presso la Harvard Medical School e la Harvard School of Public Health.

I ricercatori affermano che la nuova indagine è la più ampia per esaminare la relazione tra alimentazione incontrollata e depressione durante l'adolescenza, quando si sviluppa la maggior parte dei disturbi alimentari.

Gli autori dello studio hanno definito il binge eating come mangiare una grande quantità di cibo in un breve lasso di tempo e sentire una mancanza di controllo sul mangiare durante l'episodio. I ricercatori hanno etichettato le ragazze che mangiavano grandi quantità di cibo ma non si sentivano fuori controllo "mangiatori di cibo".

I risultati si basano su sondaggi condotti nell'ambito dello studio nazionale Growing Up Today.

Gli autori si sono concentrati sulle ragazze perché i disturbi alimentari e la depressione sono più comuni nelle femmine che nei maschi. I ricercatori hanno analizzato i dati di quasi 5.000 ragazze di età compresa tra 12 e 18 anni che hanno risposto alle domande nel 1999, con indagini di follow-up nel 2001 e nel 2003.

Gli adolescenti e le giovani donne che hanno riferito nel primo sondaggio di sentirsi sempre o di solito "giù di morale" o "depressi" avevano circa il doppio delle probabilità che gli altri iniziassero a mangiare troppo o abbuffate durante i due anni successivi.

"L'approccio più comune all'obesità è stato quello di concentrarsi sul mangiare meglio e fare più esercizio fisico, ma molti percorsi possono portare al sovrappeso", ha detto Marian Tanofsky-Kraff, Ph.D., che studia i disturbi alimentari, ha detto al Health Behaviour News Service .

“C'è un gruppo di persone in cui potrebbe essere più guidato psicologicamente. Prendere di mira alcuni di questi fattori psicologici potrebbe aiutare a prevenire l'obesità ".

"Mangiatori incontrollati o mangiatori di cibo possono essere molto riservati, quindi i genitori potrebbero non essere consapevoli che c'è un problema. Questo è un messaggio davvero importante per i medici ", ha aggiunto Field. "Se hanno pazienti depressi, devono chiedere informazioni su schemi alimentari disordinati e viceversa".

Fonte: Health Behavior News Service