Essere belli non sempre aiuta

Spesso sentiamo parlare di come le persone belle sembrano avere tutte le occasioni - prima attraverso la porta nei nightclub, essere scelte per essere in una squadra o come amiche solo in base all'apparenza, persino ottenere un appuntamento solo per la tua bellezza fisica. Ma come hanno dimostrato ricerche precedenti, a volte essere belli può mettere una persona a maggior rischio mentre cerca di raggiungere un ideale di bellezza che non esiste.

Ora una nuova ricerca suggerisce un altro ostacolo affrontato da alcune delle belle persone: fare domanda per un lavoro. Nello studio, le donne attraenti sono state discriminate quando si candidavano per lavori considerati "maschili" e per i quali l'aspetto non era considerato importante per il lavoro. Tali posizioni includevano titoli di lavoro come manager della ricerca e sviluppo, direttore delle finanze, ingegnere meccanico e supervisore della costruzione.

Dovremmo dispiacerci per queste belle persone?

O dovremmo attribuirlo non tanto alla "discriminazione", come suggerisce il titolo, quanto semplicemente al fatto che a volte le persone usano stereotipi veri e provati quando classificano persone di cui hanno altrimenti poche informazioni o conoscenze (come ha fatto questa ricerca). Voglio dire, guarda come è stato condotto lo studio:

In un esperimento, ai partecipanti è stato fornito un elenco di lavori e foto dei candidati e gli è stato detto di ordinarli in base alla loro idoneità per il lavoro. Avevano una pila di 55 foto maschili e 55 femminili.

In categorie di lavoro come direttore della sicurezza, venditore di hardware, guardia carceraria e autista di carro attrezzi, le donne attraenti venivano trascurate. In ognuno di questi lavori l'aspetto era percepito come poco importante.

Le donne attraenti tendevano a essere classificate in posizioni come receptionist o segretaria.

In che modo questo è un test del mondo reale di qualcosa? Le persone generalmente non trovano un lavoro o non ottengono un lavoro solo sulla base dell'aspetto: c'è un'altra cosa chiamata colloquio e qualità interpersonali tipicamente utilizzate. E un'altra cosa chiamata curriculum ed esperienza precedente, che entrano in gioco quando si sceglie una persona o un'altra per una posizione.

I ricercatori apparentemente "rimproveravano" coloro che lasciavano che gli stereotipi entrassero in gioco nel loro processo decisionale. Ma quando non vengono fornite nient'altro che foto (nessun curriculum, nessuna intervista, nessun background di esperienza), cos'altro ti aspetteresti? Precedenti studi psicologici su come classifichiamo e guardiamo gli altri avrebbero predetto questo risultato: usiamo le categorie come scorciatoie mentali per aiutarci a elaborare le informazioni più rapidamente e facilmente.

Penso che tutto questo studio abbia dimostrato che le persone possono usare prontamente gli stereotipi quando il compito lo richiede, niente di più.