Vuoi sbarazzarti dei pensieri negativi? Buttali via
Il nuovo studio ha anche scoperto che le persone erano più propense a usare i propri pensieri quando esprimevano giudizi se prima li scrivevano su un pezzo di carta e mettevano il foglio in tasca per proteggerlo.
"Comunque tu tagghi i tuoi pensieri - come spazzatura o come degni di protezione - sembra fare la differenza nel modo in cui usi quei pensieri", ha detto Richard Petty, Ph.D., coautore dello studio e professore di psicologia presso l'Ohio State Università.
“A un certo livello, può sembrare sciocco. Ma abbiamo scoperto che funziona davvero: buttando via fisicamente o proteggendo i tuoi pensieri, influenzi il modo in cui finisci per usare quei pensieri. La semplice immaginazione di impegnarsi in queste azioni non ha alcun effetto. "
Per lo studio, Petty, insieme a Pablo Briñol, Margarita Gascó e Javier Horcajo, tutti dell'Universidad Autónoma de Madrid in Spagna, ha condotto tre esperimenti.
Nella prima, 83 studenti delle scuole superiori spagnole hanno partecipato a uno studio che gli era stato detto riguardava l'immagine del corpo. A ogni partecipante è stato detto di scrivere pensieri positivi o negativi sul proprio corpo durante un periodo di tre minuti.
A tutti i partecipanti è stato chiesto di guardare indietro ai pensieri che hanno scritto. I ricercatori hanno detto a metà degli studenti di contemplare i propri pensieri e poi gettarli nel cestino, "perché i loro pensieri non dovevano rimanere con loro". All'altra metà è stato detto di riflettere sui propri pensieri e controllare eventuali errori di grammatica o ortografia.
I partecipanti hanno quindi valutato i loro atteggiamenti nei confronti del proprio corpo su tre scale (cattivo-buono, poco attraente-attraente, antipatia).
Secondo i ricercatori, i risultati hanno mostrato che per coloro che tenevano i loro pensieri e li controllavano per gli errori, importava se generavano pensieri positivi o negativi sui loro corpi. I partecipanti che scrivevano pensieri positivi avevano atteggiamenti più positivi nei confronti del proprio corpo pochi minuti dopo rispetto a quelli che scrivevano pensieri negativi.
Tuttavia, coloro che hanno buttato via i loro pensieri non hanno mostrato alcuna differenza nel modo in cui hanno valutato i loro corpi, indipendentemente dal fatto che scrivessero pensieri positivi o negativi, hanno notato i ricercatori.
"Quando hanno buttato via i loro pensieri, non li hanno più presi in considerazione, sia che fossero positivi o negativi", ha detto Petty.
In un secondo studio, 284 studenti hanno partecipato a un esperimento simile, tranne che questa volta è stato chiesto loro di scrivere pensieri negativi o positivi su qualcosa che la maggior parte delle persone crede sia buono: la dieta mediterranea, che enfatizza l'elevato consumo di frutta, verdura, legumi e cereali non raffinati , con olio d'oliva come grasso base.
In questo caso, alcuni hanno buttato via i pensieri, altri li hanno lasciati sulla scrivania e ad alcuni è stato detto di mettere il foglio in tasca, nel portafoglio o nella borsa e tenerlo con sé.
A tutti gli studenti è stato quindi chiesto di valutare il loro atteggiamento nei confronti della dieta e le loro intenzioni di utilizzare la dieta per se stessi.
Come nel primo studio, coloro che hanno tenuto l'elenco dei pensieri alla scrivania ne sono stati più influenzati nel valutare la dieta rispetto a quelli che li hanno buttati via, riferiscono i ricercatori. Coloro che proteggevano i loro pensieri mettendoli in tasca o in borsa erano ancora più influenzati di quelli che li tenevano sulla scrivania, aggiungono.
"Questo suggerisce che puoi magnificare i tuoi pensieri e renderli più importanti per te, tenendoli con te nel portafoglio o nella borsa", ha detto Petty.
Per scoprire quanto sia importante l'azione fisica di buttare via i pensieri o tenerli in tasca, i ricercatori hanno condotto un terzo esperimento utilizzando i computer. In questo caso, 78 studenti universitari spagnoli hanno scritto i loro pensieri in un documento di elaborazione testi al computer. Alcuni successivamente hanno utilizzato un mouse per trascinare il file nel cestino del computer, mentre altri hanno spostato il file su un disco di archiviazione.
Come negli studi precedenti, i partecipanti hanno fatto meno uso dei pensieri negativi che avevano cestinato rispetto a quelli che hanno salvato i pensieri trasferendoli su un disco.
Durante questo esperimento, ad alcuni partecipanti è stato detto di immaginare di trascinare i propri pensieri negativi nel cestino o di salvarli su un disco. Secondo i ricercatori, ciò non ha avuto alcun effetto sui loro giudizi successivi.
"Più la persona è convinta che i pensieri siano davvero spariti, meglio è", ha detto Petty. "Il solo immaginare di buttarli via non sembra funzionare. “Ovviamente, anche se butti i pensieri in un bidone della spazzatura o li metti nel cestino del computer, non sono davvero spariti: puoi rigenerarli. Ma le rappresentazioni di quei pensieri sono scomparse, almeno temporaneamente, e sembra che sia più facile non pensarci ".
Petty ha detto che i ricercatori intendono vedere se questa tecnica potrebbe essere utilizzata per aiutare le persone che hanno pensieri negativi ricorrenti che sono invadenti e fastidiosi, come i pensieri sulla morte di una persona cara.
"Spesso è difficile sbarazzarsi di questi pensieri", ha detto. "Vogliamo scoprire se c'è un modo per impedire a quei pensieri di tornare indietro, almeno per periodi di tempo più lunghi."
Lo studio è stato pubblicato online sulla rivista Scienze psicologiche e apparirà in una futura edizione cartacea.
Fonte: The Ohio State University
