COVID-19 ha portato a più morti solitarie negli ospedali e nelle case di cura

Un nuovo studio mostra che i pazienti deceduti per COVID nel 2020 avevano una probabilità quasi 12 volte maggiore di morire in una struttura medica rispetto a quelli che morirono per qualsiasi causa nel 2018.

Lo studio è il primo a esaminare il luogo di morte per i pazienti con COVID-19 e il confronto tra questi luoghi e le tendenze precedenti nei luoghi di morte per malattie non COVID-19.

I risultati sono pubblicati nel Giornale dell'American Geriatrics Society.

"Il luogo in cui muori è importante e riflette la qualità della fine della vita per il paziente e la famiglia", ha detto l'autore principale, il dottor Sadiya Khan, assistente professore di medicina preventiva in epidemiologia presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine.

“I pazienti che muoiono di COVID-19 nelle strutture mediche potrebbero non avere famiglia con loro a causa delle restrizioni dei visitatori.

"Una persona cara che muore da sola ha un enorme tributo mentale sulle famiglie", ha detto Khan, un medico della Northwestern Medicine. "Danneggia la capacità della famiglia di piangere e far fronte alla perdita. Per i pazienti, abbiamo tutti pensato a quanto sarebbe stato terribile dover morire da soli. Questo è l'orrore che sta accadendo a migliaia di persone in strutture mediche dove nessun membro della famiglia o una persona cara è in grado di essere presente con loro durante i loro ultimi momenti sulla terra ".

Per lo studio, il team di ricerca ha analizzato i dati dei Centers for Disease Control and Prevention per i decessi correlati a COVID-19 dal 1 ° febbraio 2020 al 23 maggio 2020. Hanno scoperto che il 68,7% dei pazienti deceduti per COVID-19 è morto nelle strutture mediche, il 22,7% nelle case di cura, il 5,2% a casa e l'1,9% nelle strutture di ospizio.

Rispetto ai decessi del 2018 dovuti a tutte le cause in un periodo di tempo simile, il 35,7% dei decessi si è verificato in strutture mediche, il 19,1% in case di cura, il 31,1% a casa e il 7,9% in strutture di ospizio.

C'era una variabilità significativa tra gli stati, con alcuni stati che avevano una percentuale molto più elevata di decessi in case di cura (ad esempio Minnesota, 60%) e morti in casa (ad esempio New York, 8%).

"Gli alti tassi di decessi nelle case di cura in diversi stati rivelano una popolazione altamente vulnerabile e l'incapacità di ottimizzare risorse come i DPI (dispositivi di protezione individuale) per prevenire la trasmissione di infezioni in questi luoghi ad alto rischio", ha detto Khan.

"È particolarmente importante poiché le case di cura stanno riaprendo ai visitatori e potrebbero esporre i residenti, specialmente nelle aree in cui il tasso di casi è in aumento".

Ma le statistiche delle case di cura catturano solo un assaggio dell'elevato numero di decessi legati a queste strutture. Non include le persone che hanno contratto il COVID-19 in una casa di cura e sono state trasferite in un ospedale o nel personale che l'ha fatto lavorare lì.

Per affrontare il rischio più elevato di COVID-19 nelle case di cura, Khan suggerisce l'accesso a DPI adeguati per il personale e test / screening universali delle persone prima che possano entrare nelle strutture, anche se non mostrano alcun sintomo.

Inoltre, per supportare i pazienti soli COVID-19 nei letti d'ospedale e nelle case di cura, Khan ha detto che queste strutture necessitano di un'infrastruttura virtuale.

"Non possiamo fare affidamento solo su iPhone e iPad individuali", ha detto Khan. "C'è un telefono fisso in ogni stanza, perché non potremmo avere un telefono virtuale in ogni stanza o l'accesso alla comunicazione faccia a faccia per ogni paziente e le loro famiglie?"

La prima autrice, la dottoressa Sarah Chuzi, ricercatrice della Northwestern Medicine per le malattie cardiovascolari, ha dichiarato: "Questi risultati evidenziano ancora un altro modo in cui COVID-19 ha avuto un impatto sul sistema sanitario".

"Mentre una ricerca recente mostra che i decessi negli Stati Uniti nelle strutture mediche stanno diminuendo e i decessi a casa e nelle strutture ospedaliere sono in aumento, il peso delle morti attribuito a COVID-19 potrebbe invertire queste tendenze generali", ha detto Chuzi.

“Le cure di fine vita sono un aspetto estremamente importante ma poco studiato della medicina. Volevamo garantire che questo aspetto dell'assistenza incentrata sul paziente fosse riconosciuto e studiato al fine di motivare gli sforzi per migliorare il nostro sistema attuale ".

Fonte: Northwestern University