Atteggiamenti culturali verso i single

Durante la navigazione in Psicologia oggi sito oggi, mi sono imbattuto in una profonda intervista di Bella DePaulo sul suo blog “Living Single”. Nella voce, DePaulo, uno psicologo sociale educato ad Harvard che ha scritto Individuati: come i single vengono stereotipati, stigmatizzati e ignorati e continuano a vivere felici e contenti, parla con la sua amica E. Kay Trimberger (autrice di La nuova donna single) sulle implicazioni dell'essere single in culture diverse, concentrandosi principalmente sulle donne in India poiché Trimberger ha trascorso molto tempo a fare ricerche lì.

All'inizio della discussione, Trimberger descrive tre principali "fattori culturali" che, secondo lei, rendono "più facile essere single in India". Primo, il single non ha la connotazione negativa che ha in molte culture occidentali; il celibato è considerato positivamente.Successivamente, dice, i matrimoni combinati, che predominano in India, tolgono la "dignità" della donna dall'equazione. Cioè, se una donna rimane celibe, potrebbero esserci molti fattori in gioco: dote insufficiente da parte della sua famiglia, difficoltà a trovare un buon partner e così via. Negli Stati Uniti, tuttavia, tendiamo ancora a vedere i single più anziani, in particolare le donne, con sospetto, supponendo che ci debba essere qualcosa di fondamentalmente sbagliato nella persona.

Il terzo fattore culturale di Trimberger, e quello che trovo più interessante e rilevante per le esperienze di vita dei lettori occidentali di questo blog, è, come dice lei, "L'imperativo culturale negli Stati Uniti che essere accoppiati è essenziale per la felicità umana". Prenditi un momento per considerarlo davvero. Come cultura, abbiamo aspettative incredibilmente irrealistiche sulle nostre relazioni, come ti mostrerà qualsiasi racconto di matrimonio da favola o tabloid senza fiato. Non sei stato socializzato fin dal primo giorno, apertamente o più implicitamente, per compatire i single di età superiore ai trent'anni, operando partendo dal presupposto che tutti loro avrebbero preferito essere sposati ed erano semplicemente sfortunati in amore o non abbastanza desiderabili? Quando è stata l'ultima volta che hai letto una fiaba la cui trama si avventurava oltre "... E vissero felici e contenti?" Il messaggio implicito in questi finali è semplice: trovare e far atterrare un compagno di vita è la parte difficile, e la vita coniugale non è altro che sole e cieli azzurri, senza un bambino che urla o un giro di consulenza matrimoniale all'orizzonte. Trimberger elabora:

Il matrimonio in India è più apprezzato, ma il suo scopo sono i legami familiari, non la felicità accoppiata. La compatibilità tra i coniugi non è legata alla ricerca di un'anima gemella, ma è vista come il risultato di un lavoro paziente, insieme al sostegno familiare. Di conseguenza, le donne single in India non sono compatite perché non sono accoppiate.

Per illustrare le implicazioni, consentitemi di citare una delle intellettuali femministe indiane, Urvashi Butalia, un editore che ha fondato la stampa femminista Kali for Women. Dice: “Stranamente, la prima volta che sono diventata veramente cosciente della mia single è stata, tra tutti i posti, l'Inghilterra. . . . [Mi sono trovato] in una cultura che privilegia così tanto le relazioni, specialmente quelle eterosessuali, che se non sei in una (e anche se sei stata in una che potrebbe essersi rotta, ci si aspetta che tu salti in un'altra quasi immediatamente), lì deve esserci qualcosa di sbagliato in te. Quindi ero sempre quello strano, quello senza l'uomo, quello di cui essere dispiaciuto. E mi ha sempre sconcertato, perché non mi dispiace per me stesso, quindi perché lo hanno fatto? Non è stata una bella sensazione. "

Ho trascorso un semestre all'estero nella nazione prevalentemente indù del Nepal, vicino al nord dell'India, e ho notato molti dei punti che Trimberger fa in prima persona. Forse la più grande differenza che ho notato tra la vita coniugale in Nepal e negli Stati Uniti è stata la quantità di tempo che le persone sembravano sentirsi obbligate a trascorrere con i loro coniugi. Negli Stati Uniti, ci aspettiamo che i nostri altri significativi soddisfino ogni nostra esigenza: coniuge, confidente, amante, amico. Le coppie si incontrano come coppie; le rare coppie che mantengono appartamenti separati o matrimoni bicoastali sono accolte con pietà o incredulità. Al contrario, in Nepal, ho notato molta più separazione tra la vita coniugale delle persone e le loro cerchie di amici; le donne trascorrevano del tempo con altre donne, gli uomini trascorrevano del tempo con altri uomini. La corrente sotterranea di disperazione e possessività evidente in tante delle nostre relazioni sentimentali qui in Occidente era, per la maggior parte, notevolmente assente.

Che tu sia single o in coppia, spero che passerai un po 'di tempo a considerare le domande sollevate dal lavoro di ricercatori di single come Kay Trimberger e Bella DePaulo. Cosa ti hanno insegnato i tuoi genitori e la società nel suo insieme sul single e sul matrimonio? In che modo questo influisce sulle tue relazioni e / o sulla tua contentezza come singola persona?

Link correlati:
Sito web del Dr. DePaulo
Sito web del dottor Trimberger
The Singles Studies Annotated Bibliography, The Institute for the Study of Social Change, UC Berkeley