L'obesità dei genitori può rallentare lo sviluppo del bambino
Nuovi risultati del National Institutes of Health suggeriscono che i bambini di genitori obesi possono essere a rischio di ritardi nello sviluppo.
Gli investigatori hanno scoperto che i bambini di madri obese avevano maggiori probabilità di non superare i test di abilità motoria fine - la capacità di controllare il movimento dei piccoli muscoli, come quelli delle dita e delle mani.
I figli di padri obesi avevano maggiori probabilità di fallire le misurazioni della competenza sociale, e anche quelli nati da coppie estremamente obese avevano maggiori probabilità di fallire i test di capacità di problem solving.
Gli scienziati dell'Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development (NICHD) affermano che il nuovo studio è unico in quanto fornisce una visione più completa dello sviluppo del bambino.
"I precedenti studi statunitensi in questo settore si sono concentrati sul peso pre e post gravidanza delle madri", ha detto la prima autrice dello studio, Edwina Yeung, Ph.D., ricercatrice della Divisione di ricerca sulla salute della popolazione intramurale del NICHD.
"Il nostro studio è uno dei pochi che include anche informazioni sui padri e i nostri risultati suggeriscono che il peso del papà ha anche un'influenza significativa sullo sviluppo del bambino".
Yeung e i suoi coautori hanno citato una ricerca che indica che circa una donna incinta su cinque negli Stati Uniti è in sovrappeso o obesa.
Nello studio, che appare sulla rivista Pediatria, gli autori hanno esaminato i dati raccolti dallo studio Upstate KIDS, che originariamente cercava di determinare se i trattamenti per la fertilità potessero influenzare lo sviluppo del bambino dalla nascita fino ai tre anni.
Più di 5.000 donne si sono iscritte allo studio circa quattro mesi dopo il parto nello Stato di New York (esclusa New York City) tra il 2008 e il 2010.
Per valutare lo sviluppo, i genitori hanno completato il Questionario sulle età e sugli stadi dopo aver svolto una serie di attività con i propri figli. Il sondaggio non viene utilizzato per diagnosticare disabilità specifiche, ma funge da schermo per potenziali problemi, in modo che i bambini possano essere indirizzati per ulteriori test.
I bambini nello studio sono stati testati a quattro mesi di età e riesaminati altre sei volte fino ai tre anni. Quando si sono arruolate, le madri hanno anche fornito informazioni sulla loro salute e peso, prima e dopo la gravidanza, e sul peso dei loro partner.
I ricercatori hanno scoperto che, rispetto ai figli di madri di peso normale, i figli di madri obese avevano quasi il 70% di probabilità in più di non superare l'indicatore del test sull'abilità motoria fine all'età di tre anni.
Inoltre, i figli di padri obesi avevano il 75% di probabilità in più di non superare il dominio personale-sociale del test, un indicatore di quanto bene fossero in grado di relazionarsi e interagire con gli altri entro i tre anni.
I bambini con due genitori obesi avevano quasi tre volte più probabilità di non superare la sezione di risoluzione dei problemi del test entro i tre anni.
Gli investigatori riconoscono che non è noto il motivo per cui l'obesità dei genitori potrebbe aumentare il rischio di ritardo nello sviluppo dei bambini.
Gli autori fanno notare che gli studi sugli animali indicano che l'obesità durante la gravidanza può promuovere l'infiammazione, che potrebbe influenzare il cervello fetale. Sono disponibili meno informazioni sui potenziali effetti dell'obesità paterna sullo sviluppo del bambino.
Gli investigatori notano anche che alcuni studi hanno indicato che l'obesità potrebbe influenzare l'espressione dei geni nello sperma.
Se il legame tra obesità genitoriale e ritardi nello sviluppo è confermato, i ricercatori ritengono che i medici possano aver bisogno di prendere in considerazione il peso dei genitori durante lo screening dei bambini piccoli per ritardi e servizi di intervento precoce.
Fonte: National Institutes of Health / EurekAlert
