Registrare il mondano porta ricompense inaspettate

Una nuova ricerca rileva che la documentazione degli eventi quotidiani sembra fornire molto più piacere futuro di quanto ci si aspetterebbe. E cercare di registrare eventi della vita straordinari può ridurre il piacere generale dell'evento nel momento e smorzarne la memoria.

I ricercatori hanno scoperto la nostra tendenza a catalogare gli eventi particolarmente eccitanti o straordinari nella nostra vita spesso porta meno gioia a lungo termine rispetto a quando rivediamo i nostri momenti di routine.

"Generalmente non pensiamo ai momenti ordinari di oggi come a esperienze degne di essere scoperte in futuro", ha detto lo scienziato psicologico e ricercatore capo Ting Zhang, studente di dottorato presso la Harvard Business School.

"Tuttavia, i nostri studi dimostrano che spesso ci sbagliamo: ciò che è ordinario ora diventa in realtà più straordinario in futuro - e più straordinario di quanto potremmo aspettarci".

La scienza ha dimostrato che commettiamo costantemente errori nel tentativo di prevedere come ci sentiremo riguardo a qualcosa e quanto ricorderemo in seguito di quell'esperienza.

Come pubblicato sulla rivista Scienze psicologiche, Zhang e colleghi hanno ipotizzato che questi errori di previsione potrebbero spiegare perché siamo ansiosi di documentare i momenti straordinari della nostra vita attraverso immagini, voci di diario e ricordi, ma trascuriamo di documentare i momenti più banali, come le conversazioni con gli amici o una giornata a l'ufficio.

In uno studio, i ricercatori hanno chiesto a 135 studenti universitari di creare capsule del tempo all'inizio dell'estate; hanno scritto di una serie di esperienze diverse che hanno avuto di recente, compreso l'ultimo evento sociale a cui hanno partecipato, una conversazione recente, tre canzoni che stavano ascoltando e un estratto da un documento finale che avevano scritto.

Per ogni ricordo, agli studenti è stato chiesto di prevedere quanto sarebbero stati curiosi e sorpresi nel leggerlo in seguito, e quanto lo avrebbero trovato significativo e interessante.

Gli studenti “aprirono” queste capsule temporali tre mesi dopo, all'inizio dell'anno scolastico successivo, e valutarono nuovamente i ricordi.

I risultati hanno mostrato che gli studenti avevano significativamente sottovalutato la loro curiosità e interesse per le capsule del tempo, risultati che sono stati ripresi in un secondo studio online.

Ciò può accadere perché abbiamo aspettative diverse su come ci sentiremo riguardo a eventi ordinari e straordinari che ci portano a sottovalutare il valore delle esperienze ordinarie.

In effetti, i partecipanti a un altro studio hanno sottovalutato quanto si sarebbero divertiti a leggere di un'esperienza "tipica" con il proprio partner, mentre erano abbastanza precisi nello stimare quanto si sarebbero divertiti a leggere su ciò che hanno fatto in un giorno più straordinario, San Valentino.

La ricerca suggerisce che la sottovalutazione degli eventi mondani può effettivamente portarci a rinunciare a quelle che sarebbero piacevoli esperienze di riscoperta.

Uno studio finale ha rivelato che solo il 27% dei partecipanti ha scelto di scrivere di una recente conversazione guardando un video di un'intervista in un talk-show. Tuttavia, quando è arrivato il momento di decidere quale preferirebbero rivedere un mese dopo, il 58% dei partecipanti ha scelto di leggere la conversazione che aveva avuto.

I partecipanti erano eccessivamente ottimisti nello stimare quanto della conversazione avrebbero ricordato: più sopravvalutavano la fedeltà della loro memoria, più sottovalutavano quanto interessanti avrebbero trovato i resoconti della loro conversazione un mese dopo.

Anche se non ricordiamo quanto ci saremmo aspettati, riportare in vita i ricordi potrebbe non essere troppo difficile: il feedback dei partecipanti indicava che la lettura di alcune frasi era tutto ciò che serviva per evocare i sentimenti e le circostanze che circondavano l'esperienza documentata.

"La gente trova molta gioia nel riscoprire una playlist musicale di mesi fa o una vecchia battuta con un vicino, anche se quelle cose non sembravano particolarmente significative in quel momento", ha detto Zhang.

"Gli studi sottolineano l'importanza di non dare per scontato il presente e di documentare i momenti mondani della vita quotidiana per dare al nostro sé futuro la gioia di riscoprirli".

Tuttavia, questo non significa che dovremmo iniziare a documentare tutto ciò che facciamo per massimizzare il piacere.

Alcuni atti di documentazione, come cercare di ottenere la giusta inquadratura del tuo pasto al ristorante preparato ad arte, possono interrompere il momento presente e sminuire l'esperienza complessiva.

"Sono necessarie ulteriori ricerche per scoprire dove si trova il punto di svolta tra godersi il presente e documentare il presente per il divertimento in futuro", ha detto Zhang.

Fonte: Association for Psychological Science