L'età dell'innocenza

Sai, ricordo ancora di essere molto giovane e di quanto fosse divertente. O almeno penso di ricordare che era divertente. Mi sentivo al sicuro, privo di stress o pressione ed ero interessato a ciò che i grandi spazi aperti dovevano rivelare.

Ora, devi sapere che vivevo in un quartiere molto carino, dove la famiglia cenava insieme, la domenica andavamo tutti in chiesa e dove andava bene giocare per strada, andare in bicicletta, arrampicarsi sugli alberi e costruire forti . Se ti sei sbucciato il ginocchio, il vicino ha chiamato tua madre e quando sei tornato a casa aveva già pronta la benda e la tintura di iodio.

Ho fatto i compiti, i piatti e ho giocato. Periodo. Oh, sì, facevo i miei sport (andavo a cavallo), giocavo a golf, pattinaggio artistico, bowling, giocavo a badminton e croquet, ed ero nella squadra di fucilieri. Ma correvo di attività in attività, richiedendo un libro di appuntamenti per programmare "date di gioco" con i miei amici? Assolutamente no.

Cosa avevo? Un'infanzia “normale” per l'epoca. Vedi, sono cresciuto negli anni '50 e '60 negli Stati Uniti.Era dopo la seconda guerra mondiale e la Corea, l'America che conoscevo stava esplodendo e abbiamo avuto una rinascita dei giorni felici che vedete su Andy Griffith, Leave it a Beaver e Superman. Questa era un'epoca in cui ci veniva insegnato che la vita era giusta, che i bravi ragazzi vincono e che se seguivi le regole saresti stato al sicuro e felice. E, oh ​​sì, tutto è stato risolto in meno di un'ora. Ricordi Bonanza? Anche le circostanze più terribili sono state risolte alla fine di quello spettacolo.

Cosa è successo a quei tempi? I bei vecchi tempi erano davvero migliori? No. Non lo erano. Eravamo solo ingenui, non avevamo la roba che ora è nelle notizie 24 ore su 24, 7 giorni su 7 (che è iniziata con la televisione della guerra del Vietnam con conteggi notturni e immagini raccapriccianti), e non dovevamo preoccuparci di attacchi terroristici, bioterrorismo, cyberspie o furto di identità.

Ma ci tuffavamo sotto le nostre stupide scrivanie all'una di notte ogni lunedì pomeriggio mentre veniva suonato il bombardamento aereo. Avevamo paura che la Russia ci lanciasse addosso la Bomba (ehm, proprio come avevamo fatto con il Giappone. Due volte).

Avevamo solo due antibiotici e il mio medico era solito scendere dal vialetto per darmi un'iniezione di penicillina una volta al giorno quando ero malato. Ero, e sono, allergico all'altro, sulfa. Ricordo di aver preso il vaccino Salk per la poliomielite, poiché era ancora un problema negli Stati Uniti. Abbiamo anche preso il paregorico (ohh, bavaglio!) Per quasi tutto, dai dolori alla pancia ai problemi del sonno. Cosa significava? Solo i duri fisici sono sopravvissuti. L'influenza era prevista; così come il morbillo, la parotite e persino la pertosse (anche se stava per scomparire). I nostri genitori temevano la poliomielite e la scarlattina. Il mio compagno di quarta elementare è morto di pleurite (guarda su!). Lo ricordo ancora.

Perché ne parlo? Bene, ripenso ai "bei vecchi tempi" e non erano così buoni per gli adulti. Solo per bambini. E i bambini vivevano completamente in un mondo fantastico che non aveva nulla a che fare con le ore felici piene di fumo e alcoliche che i nostri genitori hanno apprezzato. I miei genitori ricordavano la Grande Depressione, sapevano della guerra e spesso avevano perso membri della famiglia a causa di malattie e disastri.

Di salute mentale non si è mai parlato, a malapena sussurrato. La depressione era vista come una debolezza e non veniva mai trattata, a meno che non diventassi così depresso da non poter funzionare, ma potevi permetterti di andare in un sanatorio. Vivo vicino a uno dei più famosi ospedali psichiatrici privati ​​del paese, dove Zelda Fitzgerald e Jonathan Winters sono guariti dalla depressione (o disturbo bipolare, nel caso di Winters). Solo i ricchi potevano andarci, e solo i ricchi venivano trattati in modo equo.

Proprio in fondo all'autostrada da casa mia c'è un ospedale statale che è stato mostrato in TV nel 1961 come ancora crudele con i pazzi, come chiamavamo quei poveri che soffrivano di delusioni e allucinazioni. Ricordo lo spettacolo molto chiaramente e ha scioccato anche la mia mente giovanile. Stavano legando le persone, o alle pareti della stanza d'ospedale, nude. Era più facile pulirli se non avevano vestiti sporchi. Immaginalo. Solo 48 anni fa, e trattavano ancora gli esseri umani più male di quanto trattassero i loro stessi cani da compagnia.

Non abbiamo firmato la legge sui diritti civili fino al 1964. Almeno la mia generazione ha promosso alcuni dei cambiamenti che volevamo. Questo disegno di legge ha promosso il cambiamento per tutti; uomini, donne, bambini, neri, bianchi, rossi o gialli. I malati di mente e coloro che non sono in grado di prendersi cura o proteggersi. Tutti.

La vita era una fantasia per i bambini, ma non per gli adulti allora. Ma come pensi che i tuoi figli guarderanno indietro alla loro infanzia, soprattutto perché invece di giocare con una grande scatola di cartone (che potrebbe essere qualsiasi cosa, da un castello a una casa dei pompieri), andare in bicicletta, pescare e giocare a minigolf, stanno guardando film come "Dragged Into Hell" e giocano ai videogiochi in cui fai saltare in aria le cose e uccidi persone (o androidi, la stessa cosa). Questi ragazzi sono isolati e diventano sempre più depressi e arrabbiati con il passare dei giorni.

Forse la tua infanzia non è stata così "magica" come pensavo fosse la mia. Forse lo era. Ma hai il potere di cambiare l'infanzia di tuo figlio (o anche la tua, se sei ancora un bambino) uscendo e facendo le cose. Andare in bicicletta (dove è al sicuro), andare al parco giochi (con supervisione) e giocare a Wii con altri possono creare ricordi davvero fantastici, non importa quanto siano precisi. Alzati, esci e divertiti. L'infanzia è finita velocemente come il tuo respiro. Questo è il momento in cui puoi costruire un grande adulto.

Invito gli altri a scrivere sulla bontà della loro infanzia, oa parlare di come stanno aiutando a costruire ricordi positivi per i loro figli. C'è sempre tempo. Ma è tempo di fare la differenza, fare quel passo, per un migliore funzionamento mentale e sociale per i nostri figli e per noi stessi.