Perché più bambini assumono antipsicotici?
A più bambini vengono prescritti farmaci antipsicotici - farmaci progettati per trattare malattie mentali come la schizofrenia e il disturbo bipolare - e pediatri e psichiatri dell'Università del Vermont hanno condotto uno studio per scoprire il motivo.
Nello specifico, i ricercatori volevano scoprire "se ai giovani giusti vengono prescritti i farmaci giusti al momento giusto del loro trattamento", affermano nella rivista Pediatria. Le loro scoperte, per la prima volta, approfondiscono il processo decisionale clinico dei medici che prescrivono questi farmaci ai bambini.
"Ci sono rischi associati all'uso di questi medicinali", ha detto David Rettew, M.D., professore associato di psichiatria e pediatria. "Allo stesso tempo, penso che abbiano salvato vite."
La ricerca ha dimostrato un uso crescente di farmaci antipsicotici nei pazienti pediatrici. In effetti, il trattamento con tali farmaci è salito del 62% per i bambini su Medicaid tra il 2002 e il 2007, raggiungendo il 2,4% di quei giovani, secondo l'Agenzia per la ricerca sanitaria.
Rettew e altri membri di una task force dello stato del Vermont che sorveglia l'uso di farmaci psichiatrici per i giovani volevano rispondere alla domanda: "È una cosa ragionevole o questi farmaci sono potenzialmente abusati?"
Dai dati delle richieste di Medicaid, i ricercatori hanno inviato un sondaggio al prescrittore di ogni farmaco antipsicotico - più comunemente risperidone, quetiapina e aripiprazolo - emesso tra luglio e ottobre 2012. I sondaggi pertinenti sono stati ricevuti da 147 medici che hanno scritto prescrizioni per 647 pazienti.
L'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP) consiglia ai bambini a cui non è stata diagnosticata una grave malattia mentale come la schizofrenia ma che hanno altri tipi di problemi comportamentali, come aggressività, disturbi alimentari o disturbo oppositivo provocatorio, di ricevere un trattamento con questi farmaci solo dopo aver provato altri farmaci o terapie non farmacologiche.
"Parte della nostra preoccupazione è che questi farmaci potrebbero essere ritirati troppo presto nella pianificazione del trattamento per cose come il comportamento di opposizione, prima di cose come la terapia comportamentale che potrebbe essere provata per prima", afferma Rettew, direttore della clinica di psichiatria pediatrica presso il Centro medico dell'Università del Vermont e Centro per bambini, giovani e famiglie del Vermont.
Nella metà dei casi, i risultati mostrano, i medici hanno deviato dalle linee guida. Il problema più comune non era la prescrizione di test di laboratorio per monitorare i livelli di colesterolo e glucosio nel sangue prima e dopo che il paziente aveva iniziato a prendere il medicinale. L'AACAP raccomanda il lavoro di laboratorio a causa del rischio di utilizzare questi farmaci in pazienti con colesterolo alto e diabete.
Quasi il 92% dei medici ha prescritto i farmaci in circostanze adeguate. Mentre hanno provato gli antipsicotici come trattamento secondario per l'aggressività e l'instabilità dell'umore, non li hanno prescritti per problemi di basso livello, ad esempio per aiutare un bambino a dormire o controllare gli scoppi d'ira, dice Rettew.
"Non sono antipsicotici; Voglio solo assicurarmi che vengano usati con molta attenzione ", afferma Rettew. "Questi risultati potrebbero aiutarci a progettare un piano di gioco per misure volte a migliorare la prescrizione delle migliori pratiche".
Fonte: Università del Vermont
