L'efficacia delle terapie della parola per il disturbo bipolare

Il litio, il primo trattamento farmacologico utilizzato per il disturbo bipolare, è stato considerato così efficace quando è stato introdotto che da allora i farmaci sono stati l'obiettivo principale del trattamento bipolare.Relativamente poca attenzione è stata prestata ai trattamenti psicosociali per il disturbo bipolare, una condizione caratterizzata dall'alternanza di depressione e mania.

Sebbene la psicoterapia fosse abitualmente utilizzata durante il 20 ° secolo, aveva poco da offrire ai pazienti maniacali che soffrono di marcate menomazioni nell'intuizione, ha detto Holly A. Swartz, M.D., professore associato di psichiatria presso l'Università di Pittsburgh School of Medicine in Pennsylvania.

Scrivendo nel diario Messa a fuocoSwartz afferma: “Verso la fine del 20 ° secolo, divenne sempre più evidente che i farmaci offrivano solo un parziale sollievo dal disturbo bipolare. Il trattamento con i soli interventi farmacologici è stato associato a tassi di remissione deludentemente bassi, alti tassi di recidiva, sintomi residui e disturbi psicosociali ".

Ma aggiunge: "A poco a poco, il campo è passato dalla concettualizzazione del disturbo bipolare come un disturbo che richiede solo farmaci a una malattia che, come molti disturbi cronici, è meglio curata utilizzando una combinazione di farmacoterapia e psicoterapia".

Le terapie verbali per il disturbo bipolare, come la terapia cognitivo-comportamentale, sono potenzialmente molto utili perché la condizione comporta disfunzioni psicosociali e interpersonali, nonché un basso tasso di aderenza ai farmaci.

"Ciascuno di questi domini è ragionevolmente affrontato da interventi psicoterapeutici, specialmente se somministrati in combinazione con la farmacoterapia", scrive Swartz.

Delinea diversi studi clinici, a partire dagli anni '90, che hanno trovato prove dell'efficacia delle psicoterapie bipolari specifiche.

"Le psicoterapie bipolari specifiche contemporanee utilizzano strategie direttive e focalizzate sui sintomi come l'incoraggiamento dell'aderenza ai farmaci, la fornitura di psicoeducazione, il coinvolgimento dei membri della famiglia, lo sviluppo di strategie per la prevenzione delle ricadute, l'esplorazione della relazione reciproca tra l'umore e le cognizioni o le relazioni interpersonali, e l'istituzione di cicli sonno-veglia regolari ", spiega.

Gli studi dimostrano che, in generale, la psicoterapia ha un impatto maggiore sui sintomi depressivi rispetto ai sintomi maniacali. Ciò può essere dovuto al fatto che molte psicoterapie per il disturbo bipolare sono state originariamente sviluppate per il trattamento della depressione unipolare. I ricercatori dicono che ciò potrebbe anche essere dovuto al fatto che i sintomi depressivi sono molto più comuni dei sintomi maniacali. Quindi, a meno che i pazienti non siano reclutati specificamente sulla base dei sintomi della mania, è possibile che non si riscontrino chiari miglioramenti nella mania.

Tuttavia, uno studio ha suggerito che le psicoterapie hanno avuto un effetto maggiore sui sintomi depressivi anche tra i pazienti reclutati nello studio in uno stato eutimico (umore non depresso, ragionevolmente positivo). Un ulteriore studio di Integrated Care Management, che utilizza le strategie di case management con la psicoterapia, ha portato ad una riduzione del tempo negli episodi maniacali o ipomaniacali, ma non ha avuto effetto sui sintomi depressivi.

"Questi studi suggeriscono la possibilità che interventi più intensivi rivolti a pazienti più gravemente malati possano avere effetti preferenziali sulla mania", scrive Swartz.

Aggiunge che "è interessante notare che esiste una notevole sovrapposizione tra le psicoterapie specifiche del disturbo bipolare". Crede che gran parte del beneficio delle psicoterapie sia dovuto a "fattori non specifici". "Ci sono diverse strategie fondamentali che sono comuni alla maggior parte, se non a tutti, i trattamenti efficaci per il disturbo bipolare", scrive. Queste strategie fondamentali includono la psicoeducazione e i grafici dell'umore auto-valutati.

Swartz conclude: "La psicoterapia, quando aggiunta ai farmaci per il trattamento del disturbo bipolare, mostra costantemente vantaggi rispetto ai soli farmaci". Coloro che ricevono una psicoterapia specifica per il disturbo bipolare se la cavano meglio di quelli che non lo fanno, sia che venga erogata in un formato di gruppo o individuale, aggiunge.

Nel complesso, l'evidenza suggerisce che la psicoterapia accelera il recupero dagli episodi depressivi e aiuta a migliorare il funzionamento e la qualità della vita. Presenta rischi di basso livello e benefici "robusti", quindi dovrebbe essere considerato una componente importante della gestione della malattia da disturbo bipolare.

"Come dovrebbe quindi un paziente decidere quale psicoterapia specifica per il disturbo bipolare è la migliore per lui o per lei?" chiede Swartz. Gli studi più affidabili che confrontano le psicoterapie mostrano poca differenza tra loro, "suggerendo che una qualsiasi delle psicoterapie specifiche del disturbo bipolare aiuterà".

Aggiunge che, "Sfortunatamente, la disponibilità di psicoterapia basata sull'evidenza in contesti di pratica di routine non ha tenuto il passo con la crescente domanda di questi servizi", quindi "la scelta del trattamento può essere guidata principalmente dalla disponibilità di terapisti formati e dalla preferenza per trattamento individuale rispetto a quello di gruppo. "

Può essere che un approccio graduale per il disturbo bipolare possa essere più efficace. (Cioè, interventi a breve termine che forniscono le componenti principali della psicoterapia, seguiti da trattamenti più lunghi e più specifici se necessario). Ciò potrebbe "aiutare il campo ad allocare in modo efficiente risorse per la psicoterapia relativamente scarse, migliorare i risultati e garantire che tante persone quante possibile avere accesso a psicoterapie specifiche per il disturbo bipolare ", ma sono necessari ulteriori studi su questo approccio, conclude Swartz.

Riferimenti

Swartz, H. A. e Swanson, J. Psychotherapy for Bipolar Disorder in Adults: A Review of the Evidence. Messa a fuoco (American Psychiatric Publishing). Estate 2014, volume 12, numero 3, pagg. 251-66.

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