Thomas Bornemann, Ed.D. sul Georgia Mental Health Settlement

Due settimane fa, la Georgia ha raggiunto uno storico accordo con il governo federale per quanto riguarda il trattamento nella cura della salute mentale per i residenti più vulnerabili della Georgia, quelli che vivono negli ospedali statali o sotto gli auspici dello Stato.

Recentemente, ho avuto il piacere di parlare con Thomas H. Bornemann, Ed.D., il Direttore del Carter Center Mental Health Program per parlargli della soluzione.

John M. Grohol, Psy.D .: Quali sono alcuni dei punti salienti di quella soluzione?

Thomas H. Bornemann, Ed.D. Bene, pensiamo che questo sia un pioniere e anche molti dei nostri colleghi di tutto il paese con cui abbiamo parlato lo vedono allo stesso modo.

Quello che siamo stati in grado di fare è intentare una causa che riguarda essenzialmente un'assistenza inadeguata in contesti istituzionali - nei nostri ospedali statali, in particolare - e tirare fuori da tale accordo, il riconoscimento del ruolo centrale nell'assistenza basata sulla comunità se mai andremo per abbracciare queste popolazioni. Non è una notizia dell'ultima ora che gli ospedali statali appartengono al passato - grandi ospedali statali monolitici - e li avevamo ancora in questo stato e questo doveva cambiare.

Penso che non siamo l'unico stato del genere e non siamo l'unico stato ad affrontare sfide di bilancio scoraggianti. Ma in quel contesto abbiamo ancora delle responsabilità nei confronti dei membri del nostro stato e dei cittadini che, non per colpa loro, hanno bisogno di cure fornite dallo stato. Lo Stato non è responsabile della fornitura di cure sicure e umane nel contesto più appropriato.

Quindi, ciò che questo accordo è stato in grado di fare è lavorare immediatamente sui problemi di sicurezza associati all'ospedale. Ma inizia un processo aggressivo per trasferire la stragrande maggioranza di queste persone, questi consumatori, a programmi comunitari adeguati alle loro esigenze.

E l'accordo richiede un'ampia gamma di questi servizi e siamo molto soddisfatti. Tutto, dall'intervento di crisi nei servizi alla comunità che sarà necessario di volta in volta e agli alloggi sostenuti, all'occupazione sostenuta, all'aumento del numero di squadre ACT, a una gamma completa di servizi.

Vogliamo lavorare molto attivamente con lo stato ora per rendere questo un successo. Sappiamo che ottenere la soluzione era davvero solo una piccola parte di una sfida più grande. E la sfida relativa all'implementazione solleverà molte più questioni, quindi ci stiamo preparando per questo. Ma, per ora, fare un piccolo respiro profondo per riconoscere un importante passo avanti con questo accordo.

Dr. Grohol: Se gli ospedali statali appartengono al passato, è preoccupato per la mancanza di scadenze specifiche nell'accordo per chiudere effettivamente alcuni ospedali statali della Georgia?

Dr. Bornemann: Siamo preoccupati che sia successo e in parte continueremo a mantenere la pressione. Come forse saprai, hanno nominato, accettato, non ancora nominato, una persona per monitorare l'attuazione del piano. E quella persona conosciamo molto bene le sue credenziali. A questo punto ha ottime credenziali e sa come fare queste cose, è molto costruttiva nelle sue strategie di monitoraggio. Quindi, sono fiducioso che lo farà.

Ci sono scadenze in cui dobbiamo raggiungere determinati traguardi. Ad esempio, hanno identificato 9.000 persone che tendono a far parte di un gruppo più ampio di persone che riciclano molto o vengono spesso all'attenzione del sistema. E lavoreranno per progettare programmi di trattamento specifici per ciascuna di queste persone quando entreranno nella comunità e programmi di trattamento completi per queste persone che tornano nella comunità.

Ora, questo è un sistema che storicamente ha fatto di tutto, dal dimettere le persone all'assenza di servizi, al licenziarle in un rifugio per senzatetto. Questo è un balzo in avanti. Vogliamo che accada il più velocemente possibile. Ma alcuni di questi servizi per la comunità, dovremo andare avanti e non esistono in questo momento e loro dovranno alzarsi in piedi.

E uno degli orrori che abbiamo imparato sulla deistituzionalizzazione è il disservizio per i consumatori quando scarichiamo le persone a servizi inadeguati o non disponibili. Dobbiamo avere processi simultanei per creare servizi aggiuntivi in ​​tutto lo stato. E allo stesso tempo mantenendo la pressione per trasferire le persone non appena sono pronte al tipo di servizi di cui hanno bisogno. Quindi è una doppia sfida per noi.

Dr. Grohol: capito. Cosa possono imparare gli altri stati da questo accordo?

Dr. Bornemann: Bene, il nostro punto di vista è che possiamo imparare cosa può fare una comunità quando sono uniti in solidarietà, ed è quello che abbiamo fatto su questo. Avevamo praticamente tutte le parti interessate che si occupano di questi problemi, consumatori e gruppi familiari, alcune delle principali organizzazioni nazionali, come NAMI Georgia, Mental Health America of Georgia, Georgia Parent Support Network, Georgia Mental Health Consumer Network.

Siamo rimasti tutti con una sola voce per due anni. E posso dirti a volte, la pressione è stata intensa sui singoli membri delle parti interessate e su di noi come gruppo. E ricorda, la comunità della salute mentale in Georgia non è così grande. Ci conosciamo e alcuni di noi hanno lavorato insieme storicamente. Alcuni di noi hanno rapporti personali con persone dall'altra parte che apprezzano.

Nonostante tutta quella difficoltà e imbarazzo, siamo stati in grado di stare insieme come una comunità di persone. E penso che sia una cosa che comunicherò sicuramente a tutti i nostri colleghi nel paese che stanno affrontando simili tipi di sfide, per costruire la vostra coalizione, per costruirla forte, nutrirla, essere facilitatrice.

All'inizio, si è parlato molto, "Forse dovremmo semplicemente fare causa a loro stessi" e iniziare quel processo in movimento. In consultazione con il Bazelon Center for Mental Health Law e alcuni altri gruppi abbiamo ricevuto un'ottima consulenza - ci hanno consigliato di non farlo e di vedere se potevamo iniziare il dialogo, e abbiamo provato e non abbiamo avuto molto successo per un bel po 'di tempo .

Il legislatore ha quindi scelto di riorganizzare la salute mentale in un nuovo dipartimento che riporta direttamente al governatore, un posto a livello di gabinetto. È stata introdotta una nuova leadership e dopo un periodo di conoscenza reciproca, siamo stati in un dialogo continuo con i funzionari statali. Non siamo sempre stati d'accordo e talvolta eravamo in disaccordo abbastanza intenso, ma eravamo in dialogo. Non ci siamo allontanati da loro e sono rimasti in contatto con noi.

Penso che sia davvero importante che le persone costruiscano la loro coalizione, la costruiscano forte, ma questi facilitatori hanno cercato di mantenere vivo il dialogo con lo Stato. Potresti essere sorpreso di ciò che trovi e noi siamo contenti e siamo pronti per iniziare a lavorare. E penso che lo sia anche lo stato, quindi non abbiamo un grande ritardo ora. Ci conosciamo, ci conosciamo bene e sappiamo quali sono le nostre preoccupazioni, quindi ora rimbocchiamoci le maniche e mettiamoci al lavoro.

Dr. Grohol: Penso che sia un'osservazione così inestimabile che mantenere aperto il dialogo e andare avanti è la chiave per venire davvero a patti.

Dr. Bornemann: Sono stato in questo settore per 40 anni l'anno prossimo e in un certo senso lo sapevo, quel dialogo è meglio che non parlare. Ma vederlo così vividamente uscire in questo esercizio è stato riaffermare per me come un vecchio veterano brizzolato che anche quando pensi che le cose siano davvero abissali e non possono funzionare e abbiamo avuto quei momenti lungo la strada. Se continui a parlare, continua a lavorare e inizi a capire che volevano arrivare allo stesso punto finale a cui volevamo arrivare. Era questione di come arrivarci. Non erano differenze grossolane nel luogo in cui volevamo andare. Abbiamo dovuto superare alcune difficili sfide molto appiccicose, ma se continuavamo a parlare, a muoverci e a ricordarci l'un l'altro, questo è dove vogliamo essere, almeno noi quell'obiettivo speranzoso là fuori. Questo è quello che è successo finora.

Dr. Grohol: Penso che sia decisamente un passo avanti monumentale per la cura della salute mentale della Georgia ed ero così felice di leggere l'accordo, quindi congratulazioni. Grazie mille per il tempo che ci ha dedicato oggi, dottor Bornemann.

Dr. Bornemann: Grazie e apprezzo l'opportunità di condividere alcune delle mie idee con te.