Analisi del sangue per la depressione?
Anche se fino a poco tempo fa gli esami del sangue per le malattie mentali erano considerati impossibili, i ricercatori del MedUni Vienna affermano che la tecnica potrebbe essere in atto in un futuro non troppo lontano.
I ricercatori hanno utilizzato la risonanza magnetica funzionale del cervello e indagini farmacologiche per monitorare e prevedere i livelli di serotonina.
Gli scienziati hanno scoperto che il trasportatore della serotonina (SERT) è una proteina nella membrana cellulare che facilita il trasporto del neurotrasmettitore serotonina nella cellula.
Nel cervello, il trasportatore della serotonina regola le reti di depressione neurale.
Le condizioni depressive possono spesso essere causate da una mancanza di serotonina. Di conseguenza, il trasportatore della serotonina è anche il punto di azione dei principali farmaci antidepressivi.
Il trasportatore della serotonina, tuttavia, è presente in grandi quantità anche in numerosi altri organi come l'intestino o il sangue.
Studi recenti hanno dimostrato che il trasportatore della serotonina nel sangue funziona esattamente allo stesso modo del cervello.
Nel sangue, assicura che le piastrine del sangue mantengano la concentrazione appropriata di serotonina nel plasma sanguigno.
Durante lo studio, i ricercatori hanno utilizzato l'imaging funzionale del cervello e l'analisi farmacologica per dimostrare che esiste una stretta relazione tra la velocità di assorbimento della serotonina nelle piastrine del sangue e la funzione di una rete di depressione nel cervello.
Questa rete è definita "rete in modalità predefinita" perché è principalmente attiva a riposo ed elabora i contenuti con un forte autoreferenzialità.
I risultati degli ultimi anni hanno anche dimostrato che viene attivamente soppresso durante i processi di pensiero complessi, che è essenziale per livelli adeguati di concentrazione.
È interessante notare che i pazienti con depressione hanno difficoltà a sopprimere questa rete durante i processi di pensiero, portando a pensieri negativi e ruminazioni, nonché scarsa concentrazione.
“Questo è il primo studio che è stato in grado di prevedere l'attività di una grande rete di depressione nel cervello utilizzando un esame del sangue. Anche se fino a poco tempo fa gli esami del sangue per malattie mentali erano considerati impossibili, questo studio mostra chiaramente che un esame del sangue è possibile in linea di principio per diagnosticare la depressione e potrebbe diventare realtà in un futuro non troppo lontano ", spiega il leader dello studio Lukas Pezawas.
Fonte: MedUni Vienna
