Cattivo sonno, inattività fisica in aumento Rischio genetico di obesità

Il sonno povero e i bassi livelli di attività fisica esacerbano l'impatto dei fattori di rischio genetici per l'obesità, secondo un nuovo studio presentato al meeting annuale 2017 dell'American Society of Human Genetics (ASHG). Le nuove scoperte confermano e rafforzano studi precedenti basati sull'attività auto-riferita.

I ricercatori della University of Exeter Medical School nel Regno Unito hanno studiato la genetica dell'indice di massa corporea (BMI) e del diabete di tipo II. In passato, è stato difficile misurare le interazioni tra i fattori di rischio genetici e gli aspetti dell'ambiente e dello stile di vita in modo sistematico, affermano i ricercatori.

"Fino a poco tempo, l'attività fisica e i modelli di sonno non potevano essere misurati con la stessa precisione delle varianti genetiche, e ci affidavamo a diari o auto-report, che possono essere molto soggettivi", ha detto Timothy Frayling, Ph.D ..

Il nuovo studio, tuttavia, ha utilizzato i dati dell'accelerometro da polso, più oggettivi e quantificabili, e un ampio database genetico di circa 85.000 partecipanti alla biobanca britannica di età compresa tra 40 e 70 anni.

"Volevamo scoprire se i geni correlati all'obesità e il livello di attività hanno un effetto interattivo sul rischio di obesità - se c'è un effetto 'doppio smacco' di essere sia a rischio genetico che fisicamente inattivi, al di là dell'effetto additivo di questi fattori", ha detto il dottor Andrew Wood, Ph.D., un ricercatore post-dottorato.

I ricercatori hanno calcolato un punteggio di rischio genetico per ciascun partecipante sulla base di 76 varianti comuni note per essere associate a un elevato rischio di obesità. Quindi hanno analizzato questo punteggio nel contesto dei dati dell'accelerometro e dell'IMC dei partecipanti.

Il team di ricerca ha trovato la prova più forte fino ad oggi di una modesta interazione di attività genica. Ad esempio, per una persona di statura media con 10 varianti genetiche associate all'obesità, quel rischio genetico rappresentava un aumento di peso di 7,9 libbre (3,6 chilogrammi) tra coloro che erano fisicamente meno attivi ma solo di 6,1 libbre (2,8 chilogrammi) tra coloro che erano più attivi.

I risultati erano simili nelle analisi dei modelli di sonno: tra i partecipanti con un certo rischio genetico di obesità, quelli che si svegliavano frequentemente o dormivano più irrequieti avevano un BMI più alto rispetto a quelli che dormivano in modo più efficiente.

A partire da ora, i ricercatori stanno esaminando se questa interazione tra genetica e attività fisica differisce tra uomini e donne. Stanno anche studiando gli effetti dei modelli di attività; per esempio, se un livello costante di attività moderata produce risultati diversi rispetto a livelli di attività bassi punteggiati da periodi di attività intensa.

"Ci auguriamo che questi risultati possano informare i medici che aiutano le persone a perdere o mantenere il loro peso e contribuire alla comprensione che l'obesità è complessa e la sua prevenzione può sembrare diversa per persone diverse", ha detto Frayling. "In definitiva, con ulteriori ricerche, potremmo avere lo scopo di personalizzare gli interventi sull'obesità".

Fonte: American Society of Human Genetics