I moderati su Twitter tendono a essere più silenziosi

Un nuovo studio suggerisce che i social media, per loro stessa natura, fanno sembrare che più americani si stiano muovendo verso opinioni politiche estreme di quanto non lo siano in realtà, perché quelli con opinioni politiche più moderate stanno semplicemente zitti.

"Non ci stiamo necessariamente allontanando sempre di più, è solo che le persone nel mezzo stanno diventando più silenziose e ritirate", ha detto Michael Kearney, Ph.D., assistente professore presso la Missouri School of Journalism.

Ad esempio, gli utenti di Twitter con convinzioni politiche più estreme tendono a formare social network altamente partigiani, mentre gli utenti con opinioni politiche più moderate spesso evitano del tutto la politica, creando potenzialmente un vuoto critico sui social media.

Quindi, con la capacità ora di seguire solo coloro che discutono da una parte, le voci delle persone che sono in mezzo, disinteressate alla politica o che usano i social media esclusivamente per l'intrattenimento, vengono soffocate dal rumore politico.

"Se non riesci a considerare tutte le persone nel mezzo che non si preoccupano tanto della politica, sembra che ci sia una divisione più chiara quando non c'è, quindi i social media potrebbero creare artificialmente la sensazione che stiamo diventando più polarizzati ", Ha detto Kearney.

Kearney ha scoperto che invece di aumentare l'esposizione a diversi punti di vista o proteggere gli utenti con bolle di filtro auto-rinforzanti, i social media semplicemente amplificano e riflettono le tendenze riscontrate in ambienti mediatici più ampi.

Lo studio è il primo del suo genere a esaminare il cambiamento nei comportamenti in tempo reale di polarizzazione politica analizzando chi gli utenti di Twitter scelgono di seguire durante le elezioni generali.

Utilizzando un software sviluppato da lui stesso, Kearney ha analizzato le reti di utenti di 3.000 follower casuali di noti account partigiani e orientati all'intrattenimento. I dati sono stati raccolti nei sei mesi precedenti le elezioni generali del 2016, a partire da poco dopo che Hillary Clinton e Donald Trump sono diventati i due principali candidati al partito.

Lo studio mostra che con l'avvicinarsi delle elezioni, i Democratici hanno seguito più Democratici, i Repubblicani hanno seguito più Repubblicani ei moderati non hanno ampliato molto chi hanno seguito su entrambi i lati politici.

"Ogni volta che si utilizza Twitter o qualsiasi tipo di social media, è importante ricontrollare e convalidare le informazioni che si ricevono", ha affermato Kearney. "Twitter ci consente di entrare in contatto con molte persone e di ottenere l'accesso alle informazioni, ma gli utenti non devono presumere che le informazioni siano rappresentative o che riflettano in modo accurato il pubblico".

Fonte: University of Missouri-Columbia