Burnout da lavoro visto come fattore di rischio per la malattia coronarica

Gli americani sono benedetti e oppressi da un'etica del lavoro senza precedenti. I sociologi dicono che gli americani lavorano più ore, prendono meno giorni di ferie e vanno in pensione più tardi rispetto ai dipendenti di altri paesi industrializzati in tutto il mondo.

Le richieste di carriera e il modo in cui gli americani sono cablati influenzano un numero crescente di persone a sperimentare il burnout lavorativo: esaurimento fisico, cognitivo ed emotivo.

Una nuova ricerca dell'Università di Tel Aviv ha scoperto un legame tra burnout lavorativo e malattia coronarica (CHD), l'accumulo di placca nelle arterie coronarie che porta ad angina o attacchi di cuore.

Questo collegamento clinico si aggiunge ai risultati che il burnout è anche associato a obesità, insonnia e ansia.

Nel nuovo studio, i ricercatori hanno scoperto che coloro che erano stati identificati come nel 20% più alto della scala del burnout avevano un rischio aumentato del 79% di malattia coronarica.

Definendo i risultati "allarmanti", la ricerca principale, la dottoressa Sharon Toker, afferma che i risultati sono stati più estremi di quanto i ricercatori si aspettassero e rendono il burnout un predittore di malattia coronarica più forte rispetto a molti altri fattori di rischio classici, tra cui fumo, livelli di lipidi nel sangue e attività fisica .

I risultati dello studio sono riportati nella rivista Medicina psicosomatica.

I ricercatori affermano che alcuni dei fattori che contribuiscono al burnout sono esperienze comuni sul posto di lavoro, tra cui stress elevato, carico di lavoro pesante, mancanza di controllo sulle situazioni lavorative, mancanza di supporto emotivo e lunghe ore di lavoro. Questi fattori portano all'usura fisica, che alla fine indebolirà il corpo.

Sapendo che il burnout è stato associato ad altri fattori di rischio cardiovascolare, come quantità elevate di colesterolo o grassi nel sangue, i ricercatori hanno ipotizzato che potrebbe anche essere un fattore di rischio per la malattia coronarica.

Nel corso dello studio, sono stati seguiti per una media di 3,4 anni un totale di 8.838 uomini e donne di età compresa tra 19 e 67 anni, apparentemente sani, che si sono presentati per esami sanitari di routine.

Ogni partecipante è stato misurato per i livelli di burnout ed esaminato per i segni di CHD. I ricercatori hanno controllato i fattori di rischio tipici per la malattia, come sesso, età, storia familiare di malattie cardiache e fumo.

Durante il periodo di follow-up, sono stati identificati 93 nuovi casi di CHD. Il burnout era associato a un aumento del 40% del rischio di sviluppare CHD.

Significativamente, il 20% dei partecipanti con i punteggi di burnout più alti aveva un rischio aumentato del 79%. Toker prevede che con un periodo di follow-up più esteso, i risultati sarebbero ancora più drammatici.

I ricercatori ritengono che i risultati dovrebbero incoraggiare gli operatori sanitari a monitorare da vicino le persone che soffrono di burnout per malattia coronarica.

Una volta che il burnout inizia a svilupparsi, innesca una spirale discendente e alla fine diventa una condizione cronica, ha detto Toker.

L'intervento sul benessere in cantiere dovrebbe essere utilizzato per promuovere ambienti di lavoro sani e di supporto e per sorvegliare i primi segnali di allarme della condizione. Sono già disponibili semplici questionari diagnostici, spesso sotto forma di valutazioni del rischio per la salute.

I lavoratori possono anche contribuire alla prevenzione facendo scelte di stile di vita salutari, come fare esercizio fisico più regolarmente, dormire dalle sette alle otto ore per notte e cercare psicoterapia se necessario.

Fonte: American Friends of Tel Aviv University