L'esercizio aerobico può aiutare a ritardare, migliorare i sintomi dell'Alzheimer

In un nuovo studio, i ricercatori hanno studiato se l'esercizio fisico potesse potenzialmente ritardare o migliorare i sintomi della malattia di Alzheimer (AD). Hanno scoperto che sia gli anziani ad alto rischio che quelli con diagnosi di AD che si sono impegnati nel solo esercizio aerobico hanno sperimentato un livello di miglioramento tre volte maggiore della funzione cognitiva rispetto a coloro che si sono impegnati sia nell'aerobica che nell'allenamento della forza.

Le nuove scoperte potrebbero essere le prime a dimostrare che, tra gli anziani che sono a rischio o che hanno l'AD, l'esercizio aerobico può essere più efficace di altri tipi di esercizio nel preservare la capacità di pensare e prendere decisioni.

L'esercizio fisico è stato a lungo prescritto per aiutare a migliorare la salute del cervello delle persone anziane. L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) raccomanda che gli anziani eseguano 150 minuti a settimana di esercizio moderato (come camminare a ritmo sostenuto), 75 minuti a settimana di allenamento aerobico vigoroso o una combinazione dei due tipi.

L'OMS raccomanda inoltre agli anziani di eseguire esercizi di rafforzamento muscolare almeno due o più giorni alla settimana.

Tuttavia, non tutti gli studi sull'esercizio fisico e sugli anziani hanno dimostrato i benefici dell'aerobica e / o dell'allenamento della forza. In effetti, non è ancora chiaro se l'esercizio rallenti il ​​declino mentale o migliori la capacità degli anziani di pensare e prendere decisioni.

Per la revisione, i ricercatori hanno analizzato 19 studi che hanno esaminato gli effetti di un programma di allenamento fisico sulla funzione cognitiva negli anziani che erano a rischio o con diagnosi di AD.

Gli studi hanno incluso 1.145 adulti più anziani, la maggior parte dei quali tra la metà e la fine degli anni '70. Dei partecipanti, il 65% era a rischio di AD e il 35% era stato diagnosticato con AD.

I risultati mostrano che gli anziani che si sono impegnati nel solo esercizio aerobico hanno sperimentato un livello di miglioramento tre volte maggiore della funzione cognitiva rispetto a quelli che hanno partecipato ad esercizi combinati di allenamento aerobico e di forza. I ricercatori hanno anche confermato che la quantità di esercizio raccomandata dall'OMS per gli anziani è stata rafforzata dagli studi che hanno esaminato.

Inoltre, gli anziani nei gruppi di controllo senza esercizio hanno sperimentato un calo della funzione cognitiva. Nel frattempo, coloro che si sono esercitati hanno mostrato piccoli miglioramenti nella funzione cognitiva, indipendentemente dal tipo di esercizio che hanno fatto.

La malattia di Alzheimer è una malattia del cervello che nel tempo distrugge la memoria e le capacità di pensiero.Al momento non esiste una cura per la condizione, sebbene siano disponibili opzioni di trattamento.

Oggi, circa 5,3 milioni di americani convivono con l'AD, ed è ora la sesta causa di morte negli Stati Uniti. Il numero di anziani che svilupperanno l'AD dovrebbe più che triplicare entro il 2050.

I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati nel Giornale dell'American Geriatrics Society.

Fonte: American Geriatrics Society